Tiré à 35.000 exemplaires, le livre a déjà été réimprimé à 5.000 exemplaires.
Dans cet ouvrage, qui traite de l’émigration clandestine, Benjelloun renoue d’une certaine façon avec son ancien métier de sociologue qui l’avait amené à publier plusieurs essais sur le sujet.
L’écrivain marocain avait connu la consécration avec le "Goncourt" obtenu en 1987 pour "La Nuit sacrée".