Mirza, première femme présidente de l’Assemblée nationale

Fahmida Mirza, âgée de 52 ans, a été élue mercredi présidente de l’Assemblée nationale par 249 voix sur 342 députés. L’annonce de l’élection de Mme Mirza, première femme à occuper ce poste au cours des 60 ans d’histoire du Pakistan, un pays musulman conservateur de 160 millions d’habitants, a été suivie par une salve d’applaudissements des députés qui ont frappé de la main sur leurs pupitres. Fahmida Mirza était assurée de l’emporter, à la suite d’un accord entre son mouvement, le Parti du peuple pakistanais de Benazir Bhutto (PPP) et la Ligue musulmane du Pakistan-Nawaz (PML-N), qui ont respectivement obtenu 121 et 91 des 342 sièges de l’Assemblée et vont former un gouvernement de coalition avec d’autres formations.
Son rôle à la tête de l’Assemblée sera crucial alors que les observateurs se préparent à assister à une lutte sans merci entre le gouvernement issu de l’ancienne opposition et le président Pervez Musharraf, qui s’est emparé du pouvoir à la faveur d’un coup d’état en 1999, mais dont les soutiens politiques ont été laminés aux élections. Mme Mirza, médecin de formation, qui a été réélue députée lors des élections du 18 février pour un troisième mandat, vient de la province méridionale du Sindh, comme Mme Bhutto. «La présidence de l’Assemblée est une lourde responsabilité et je vais travailler en étroite collaboration avec tous les députés, quelle que soit leur affiliation politique», a-t-elle déclaré à la presse peu avant son élection. « C’est une femme politique expérimentée et notre meilleur choix. C’est aussi un signe d’encouragement pour toutes les femmes du Pakistan », avait déclaré mardi à l’AFP une porte-parole du PPP, Farzana Raja. «A travers sa nomination, le PPP veut donner un signal fort au peuple pakistanais et à la communauté internationale, pour montrer que nous croyons vraiment dans la participation des femmes dans le processus politique», a-t-elle ajouté.