Très affaiblie par les défections, l’Egypte, championne en titre, est avant tout l’un des prétendants au sacre qui doit se rassurer dès le début tandis que le Nigeria revanchard mise sur sa bonne série pour faire son grand retour continental lors de la CAN. Sextuple détenteur du trophée, l’Egypte n’est pas dans les meilleures dispositions dans l’optique d’un triplé inédit. Dans la foulée, la sélection a perdu pour cause de blessures deux de ses maîtres à jouer, le meneur Abou Treika et l’attaquant Amr Zaki. Dans ces conditions, le buteur de Dortmund Zidan paraît un peu seul pour porter à bout de bras une équipe qui semble avoir encaissé un rude coup. De leur côté, les Ecureuils du Bénin vont disputer leur 3e CAN avec une ambition immédiate, celle de remporter leur premier match dans une phase finale. Emmenée par le trio «français» Sessègnon-Ogoubiyi-Omotoyossi, ses adversaires sont avisés que cette équipe est mieux qu’un faire-valoir.
