Maroc-République centrafricaine : les Lions de l’Atlas prêts à honorer les couleurs nationales

«Le climat a changé et nous avons pu retrouver une certaine stabilité au niveau notamment de la discipline ainsi que notre homogénéité avec des joueurs qui se partagent la même ambition», ont déclaré Marouane Chamakh, Michael Basser, Nader Lamyaghri et Youssef El-Arabi, lors d’une conférence de presse tenue, mercredi 1er septembre, à Rabat. Les Lions de l’Atlas qui laissent apparaître des signes de confiance, de cohésion et de discipline, sont prêts, pour affronter la République centrafricaine, samedi 4 septembre à Rabat, en ouverture (groupe D) des éliminatoires qualificatives à la Coupe d’Afrique des nations de football (CAN-2012) qui se tiendra au Gabon et en Guinée Équatoriale. «Nous avons largement le potentiel pour décrocher les trois points. La victoire est obligatoire, il ne faut pas se poser de questions là-dessus. Nous avons l’envie et le cœur y est», a estimé le défenseur nancéen Michael Basser. Pour sa part, le capitaine Marouane Chamakh indique qu’ «il ne faut surtout pas sous-estimer l’adversaire. Tout le monde ne parle que du Maroc et de l’Algérie et du duel à distance entre les deux équipes, mais il ne faut pas oublier la Tanzanie et la Centrafrique qui peuvent bel et bien créer des surprises». De son côté, l’attaquant du club français de Caen (Ligue-1), Youssef El-Arabi, qui s’apprête à honorer sa première sélection avec les Lions de l’Atlas, s’est dit «très fier» d’endosser le maillot national et à la fois conscient de ce qui l’attend. «Je sais que les conditions, le climat, les terrains et l’ambiance en Afrique ne sont pas les mêmes qu’en Europe, mais je suis très fier d’intégrer le groupe et prêt pour l’aventure», a-t-il exprimé. Pour le gardien de but Nader Lamyaghri, «c’est une rencontre très importante et la victoire est impérative car elle constitue la clé afin de bien se placer dans ces éliminatoires. Et de poursuivre qu’il faut se donner tous les moyens pour gagner cette première confrontation afin de se faciliter la tâche pour la suite de la compétition et se frayer un chemin vers la CAN au Gabon et en Guinée Equatoriale». Il est à noter que le milieu de terrain des FAR Issam Raki et l’attaquant des Queens Park Rangers Adil Taarabt, convoqués dans un premier temps pour cette rencontre, sont forfaits à cause de blessures. L’attaquant du Havre (France) Hassan Alla a été convoqué pour palier cette absence.