Le N°2 mondial s’est qualifié pour les 8e de finale de l’US Open en battant 7-6 (7/5), 6-1, 7-5 David Nalbandian après un début de match délicat. Mais l’adversaire le plus coriace pour Nadal s’est manifesté après la rencontre. Alors qu’il répondait à des questions en espagnol, le Majorquin s’est subitement arrêté de parler. Il a mis sa tête en arrière et s’est allongé sur sa chaise, souffrant de douleur avec la main sur le front. La séquence a duré environ deux minutes avant que le N.2 mondial glisse doucement sous la table pour s’allonger. Les journalistes, pris de stupeur, ont été priés d’évacuer. Il a été facile de croire à un malaise mais les nouvelles de simples crampes sont vite arrivées pour calmer des médias sur les dents. La scène, peu ordinaire, a provoqué un certain émoi et un moment de flottement. Nadal a réapparu au bout de quelques minutes et, debout, a expliqué qu’il avait eu des crampes «devant et derrière» la cuisse droite. «C’est pour ça que ça faisait si mal», a-t-il expliqué avant de reprendre sa conférence de presse. Plus de peur que de mal: cet épisode ne met pas en péril la suite de son tournoi et il avait la ferme intention de s’entraîner dès lundi.