Consécration : L’Argentin Lionel Messsi remporte son second Ballon d’or

C’est l’Argentin Lionel Messi, sociétaire du club espagnol du FC Barcelone, qui a remporté le Ballon d’or 2010, décerné lundi 10 janvier, à Zurich. Celui que l’on surnomme «la pulga» (la puce) a obtenu 22,65% des votes, devançant Iniesta (17,36%) et Xavi (16,48%). Wesley Sneijder, le grand oublié de la soirée malgré un triplé (Ligue des champions-championnat-coupe) avec l’Inter Milan et une finale de Coupe du monde avec les Pays-Bas, aura échoué de peu au pied du podium (4e avec 14,48% des votes). Le jeune joueur de 23 ans a pu séduire un jury composé de journalistes et des sélectionneurs et capitaines des 208 équipes nationales affiliées à la Fédération internationale de football (Fifa). Lionel Messi ne s’y attendait pas du tout comme plusieurs qui voyaient en Iniesta et Xavi les principaux favoris, «Je ne pensais pas le gagner aujourd’hui. C’est une fierté, une satisfaction. Mes amis méritaient également de le remporter», a déclaré Messi. De son côté, Andrès Iniesta a indiqué à la presse: «N’importe qui pouvait l’emporter. C’est ainsi et nous sommes contents pour son second Ballon d’or». «Pour moi, c’est juste parce que Messi est un footballeur extraordinaire et il le mérite. Il faut le féliciter comme nous l’avons fait», a réagi pour sa part Xavi Hernandes. En effet, même le grand public marocain et les accros des Blaugrana ont été avec les deux co-équipiers de Messi. Après une année 2009 couronnée de succès avec le Barça, Lionel Messi a fait encore mieux en 2010 et coupe l’herbe sous les pieds de ses coéquipiers pourtant vainqueurs de la Coupe du monde cet été. Seul Argentin à avoir remporté cette distinction suprême, Messi est le 5ème joueur à remporter le Ballon d’or deux années de suite. Il a fait donc aussi bien que Johann Cruyff, Kevin Keegan, Karl-Heinz Rummenigge et Marco van Basten. Par ailleurs et lors de la même soirée, le Portugais José Mourinho, l’entraîneur du Real Madrid a été désigné meilleur entraîneur de l’année 2010 par la Fédération internationale de football (Fifa) pour son triplé réussi aux commandes de l’Inter Milan (Ligue des champions-Championnat-Coupe). Il a devancé le sélectionneur des champions du monde espagnols Vicente Del Bosque et l’entraîneur du FC Barcelone Josep Guardiola. Côté féminin, c’est la Brésilienne Marta Da Silva qui a été désignée meilleure joueuse de l’année 2010 pour la 5e fois d’affilée par la Fifa. Elle a devancé les deux Allemandes Birgit Prinz et Fatmire Bajramaj. Depuis la création de ce prix en 2001, seules trois joueuses ont réussi à inscrire leurs noms au palmarès, l’Américaine Mia Hamm (2001 et 2002), Prinz (de 2003 à 2005) et Marta. Au fait, cette édition du Ballon d’or est une véritable consécration pour le FC Barcelone. Le club espagnol rejoint ainsi le mythique l’AC Milan d’Arrigo Sacchi, seule équipe à avoir placé trois joueurs sur le podium du Ballon d’Or en 1988 et 1989.