Cyclisme : Armstrong clôt une carrière riche en titres et controverses

Lance Armstrong a mis fin dimanche, à l’issue du Tour Down Under en Australie, à une carrière jalonnée notamment de sept victoires sur le Tour de France entre 1999 et 2005 et marquée par les accusations répétées de dopage de la part d’anciens coéquipiers. A 39 ans, le champion américain avait fait savoir que l’épreuve australienne serait sa dernière course internationale. «Je pars en sachant que j’ai donné le meilleur de moi-même et n’ai nullement besoin qu’on pose une plaque ou que l’on m’érige une statue», avait affirmé avant la course le Texan, dont l’activité sportive devrait se poursuivre par quelques courses, chez lui, aux Etats-Unis, et dans des épreuves de VTT et de triathlon. "J’ai gagné sept fois le Tour de France parce que je crois qu’on a changé l’approche de notre sport, avait-il déclaré. On a révolutionné la manière de s’entraîner, la force mentale dans une équipe, la façon de préparer les courses et de les courir, et la façon de vendre le sport, de raconter les histoires au monde entier". L’Américain, champion du monde en 1993, a marqué l’histoire du cyclisme avec ses sept victoires d’affilée dans le Tour de France entre 1999 et 2005, peu après une parenthèse de plus d’un an pour soigner un cancer des testicules.