C’est ce samedi que s’ouvre le Championnat d’Afrique des moins de 23 ans, prévu à Tanger et Marrakech et prendra fin le 10 décembre. Une compétition que le Maroc s’est vu attribuée, après le retrait de la Fédération égyptienne de football. Le Maroc évoluera dans le groupe A aux côtés de l’Algérie, du Nigeria et du Sénégal, tandis que le groupe B comprend la Côte d’Ivoire, l’Egypte, l’Afrique du Sud et le Gabon. En effet les Lionceaux devront, en match d’ouverture, affronter les Super Eagles du Nigeria dans le grand stade de Tanger. La deuxième sortie des protégés de Pim Verbeek, directeur sportif des équipes nationales des jeunes, sera contre l’Algérie, le 29 du même mois avant d’affronter le Sénégal le 2 décembre toujours sur la pelouse du même stade. Cette compétition sera le sésame pour se qualifier aux Jeux olympiques de Londres 2012. A cet effet, Pim Verbeek a convoqué 24 joueurs dont 14 professionnels et 10 joueurs évoluant au Maroc. La convocation de Mehdi Carcela représente un fait saillant vu l’expérience et la qualité de ce jeune qui évolue au club russe Anji Makhatchkala. Lors d’une interview, Hamidou Ouarga, entraîneur adjoint de l’équipe nationale olympique, a affirmé à ALM que «Carcela est un joueur expérimenté et saura donner confiance à ses coéquipiers». Et de poursuivre : «nous possédons un bon contingent et nous avons toutes les chances de remporter la CAN». Par ailleurs, le sélectionneur du Nigeria, Austin Eguavon, a annoncé que son équipe évoluera sans sept de ses titulaires tandis que celui du Sénégal, Abdoulaye Sarr affirme que son équipe est au grand complet. Il est à rappeler que les trois premières équipes au classement final seront qualifiées aux Jeux olympiques de Londres en 2012, quant à la 4ème, elle aura droit à une épreuve de repêchage pour une éventuelle qualification en disputant un match barrage contre l’équipe qui a été classée au même rang lors du Championnat d’Asie des moins de 23 ans.
Hakim Bahechar
Journaliste stagiaire
