Projet : Un «Las Vegas» en plein désert

Avec 32 hôtels-casinos, des parcs d’attractions, un golf, un hippodrome, un centre de congrès, une salle d’opéra, des musées, des quartiers résidentiels… Un « Las Vegas » verra le jour en Espagne. Le consortium d’investisseurs International Leisure Development (ILD), basé au Royaume-Uni et promoteur du projet, prévoit à terme 25 millions de visiteurs par an pour une capacité de 35 millions de visiteurs. L’objectif est la «construction d’une ville de loisirs intégrée pour tous les âges, la première ville européenne qui aura ces caractéristiques», à environ une heure de route de Saragosse, explique à l’AFP Jaime Riera, l’un des seuls investisseurs espagnols du projet. Cette ville-loisirs, articulée autour de 16 thèmes historiques, de la Préhistoire à la Grèce antique et au monde contemporain, sera construite sur une superficie de 2.000 hectares, soit un carré de 4,5 km de côté, dans le désert aride de Los Monegros. Elle sera desservie par deux routes à trois voies et on pourra y circuler en tramway. On ignore encore quand elle doit être achevée.  Ce projet de 17 milliards d’euros, provisoirement baptisé «Gran Scala», a obtenu le feu vert du gouvernement régional d’Aragon, ravi de cette aubaine, «entièrement financée par des fonds privés», qui va mettre en lumière cette région moins connue que les plus touristiques Catalogne (nord-est) ou Andalousie (sud). «C’est un projet intéressant, nous nous sommes engagés à leur donner toutes les facilités nécessaires et nous avons de grandes attentes, avec une prévision de créer 30.000 emplois», a déclaré à l’AFP un porte-parole du gouvernement aragonais.  Très satisfaits de cet accueil, les promoteurs vantent les conditions naturelles de cette région de 47.719 km2 et de 1,2 million d’habitants, calée entre l’Atlantique et la Méditerranée.  Ils comptent aussi sur la répercussion touristique de l’organisation en 2008 de l’Exposition internationale de Saragosse, pour laquelle les infrastructures régionales vont être modernisées.

• Virginie Grognou
(AFP)