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Une dépêche de l’AFP diffusée la semaine dernière et reprise par de nombreux journaux (dont ALM) débutait par des propos non équivoques. «L’usine Renault de Sandouville, près du Havre, fragilisée par la mévente de la nouvelle Laguna, se prépare à perdre 1.000 emplois sur 3.700 dans le cadre d’un plan d’économies concernant tout le groupe». Les mots sont lâchés ! Et ils ne sont ni crus, ni exagérés, mais tout simplement réalistes. Maintenant la question que beaucoup de gens se posent, c’est pourquoi la Laguna III peine à se vendre en Europe ? Selon Carlos Ghosn, le P-dg de Renault, la Laguna écope tout simplement de la désaffection croissante pour les berlines de milieu de gamme supérieur, au profit des 4×4 compacts, SUV et autre crossover. C’est un fait que l’on ne contestera point. On parle même d’un segment qui a perdu un million de véhicules en 10 ans, au niveau du marché mondial. Cependant et au même moment où les ventes de la familiale au losange sont à la traîne, celles de sa rivale aux chevrons décollent et… verticalement! La Citroën C5 est même devenue n°1 de sa catégorie en France et ce, depuis le mois de juillet. Et lorsqu’on admire les belles lignes de la C5, deux autres questions viennent nous intriguer : Serait-ce le design de la Laguna qui est en cause ? Et, pourquoi la plupart des acheteurs privilégient le design avant toute chose ?
Pour tenter de trouver une réponse à la première, il faut juste contempler la Laguna, sous tous les angles. On a beau vouloir être objectif, le design de la Laguna ne suscite –malheureusement– pas d’émotion. Le traitement de la partie arrière paraît même un peu «lourdingue» pour certains, vraisemblablement beaucoup (d’acheteurs). Trop de tôle et des feux quasi-longilignes et justement parce qu’ils sont trop fins ils n’agrémentent pas assez la façade massive de la malle. Du reste, les lignes tendues et la profusion d’effets de style donnent à la familiale de Renault une apparence déroutante et même «baroque» pour certains.
Quant à la seconde question, on ne saurait y apporter une réponse. En revanche –et parce qu’on maîtrise un tant soit peu l’automobile–, on aimerait bien pousser un coup de gueule et reformuler les choses autrement : «pourquoi diable les acheteurs privilégient le design avant d’autres critères bien plus importants ?». Une bonne voiture, c’est celle qui est sûre en cas d’accident, spacieuse pour tous ses occupants, bonne sur la route, économique à la pompe et fiable au fil des ans. Disons-le et assumons-le : la Laguna est –mis à part son look qui ne fait pas l’unanimité– une excellente voiture ! Rigueur du comportement routier, précision de la direction, confort et insonorisation, qualité des matériaux et des assemblages, résistance en cas de collision… Son seul tort, c’est de ne pas être une Monica Bellucci (ou une Eva Longoria) de l’automobile.Mais cela, certains Européens en ont fait abstraction. Sauf, qu’ils ne sont pas nombreux – malheureusement pour Renault–, puis que sur tout le Vieux Continent, seul le marché allemand plébiscite la Laguna III. En effet, au pays de Mercedes, BMW, Audi, Opel et Volkswagen, l’importateur de Renault a livré 8.633 Laguna en 2008, s’offrant une hausse spectaculaire de 151 % et même le luxe de détrôner l’Opel Vectra !
Les clients allemands auraient-ils tout compris de l’automobile ?
