WTCC : Chevrolet et Seat au coude-à-coude

Le Championnat du monde des voitures de tourisme (WTCC) poursuit son bonhomme de chemin. Après les Grands Prix de Marrakech (2 mai) et de Monza (23 mai), c’était à Zolder, en Belgique, où les pilotes avaient rendez-vous durant le week-end du 20 juin. Un week-end frais mais pas pluvieux, ce qui a non seulement encouragé beaucoup de fans d’affluer du Plat Pays et des environs (Hollande, Luxembourg), mais également offert du beau spectacle. Parti en pole position lors de la première course, l’Italien Gabriele Tarquini (sur Seat Léon TDI) a hérité de la victoire après la disqualification de l’Espagnol Jordi Gene (sur Léon TDI également). Ce dernier, vainqueur de cette première course a été déclassé pour une non conformité, celle de sa bride d’admission d’air qui a été déclarée ainsi après les vérifications techniques. Derrière Tarquini, deux pilotes officiels de Chevrolet Motorsport à savoir, Yvan Muller et Alain Menu ont complété le podium. Durant la deuxième course, les Chevrolet Cruze ont encore brillé. Grâce à leur bonne position sur la grille, les Cruze ont pu rester en tête et terminer dans le Top-5. Résultat : Rob Huff (Chevrolet Cruze) termine à la seconde place, derrière le vainqueur Andy Priaulx (sur BMW 320si), tandis que Alain Menu et Yvan Muller finissent respectivement 4ème et 5ème derrière Tiago Monteiro (Léon TDI) qui, lui, est monté sur la troisième marche du podium. «Un bon week-end pour le championnat, bien que nous aurions pu avoir des courses plus drôles !», a déclaré Yvan Muller. Puis d’expliquer : «J’ai trouvé que la voiture n’était pas aussi équilibrée qu’en qualification, mais je suis heureux du résultat global. Dans la première course, j’ai fait une petite erreur dans les premiers tours mais je n’ai pas perdu beaucoup et j’ai conservé ma troisième place, ce qui ramène quelques bons points. Dans la course 2, le sous-virage a augmenté mais de toute façon, comme doubler est presque impossible sur ce circuit, la seule chose à faire était de conserver sa place». Au classement général, le pilote star de Chevrolet conserve la tête du Championnat du côté des pilotes, avec 125 points. Muller devance ainsi de 19 pts Tarquini, de 23 pts Priaulx et de 24 pts son coéquipier Huff. Au classement constructeurs, Chevrolet cumule 244 points, devançant d’un tout petit point son premier challenger, Seat (243 pts), tandis que BMW est troisième avec 192 pts. Quant au Marocain Mehdi Bennani (sur BMW 320si), il a terminé 14ème lors de la première course et dernier de la deuxième course, à un tour du vainqueur. Prochaine épreuve, le flambant neuf circuit de Portimao, au Portugal, dont les courses se dérouleront durant le week-end du 4 juillet. À cette occasion, les Chevrolet Cruze et Seat Léon TDI embarqueront 40 kg de plus, tandis que les BMW 320si n’auront que 20 kg de plus ou de moins (selon les versions) par rapport aux autres voitures du plateau. Cette fois, Mehdi Bennani aura un avantage de poids. Pourvu qu’il sache en profiter…