Nos jeunes dans la cour de Zidane

Seize jeunes footballeurs marocains se rendront le jeudi 4 septembre à Paris pour une grande aventure. Ils y représenteront leur pays à la Danone Nations Cup, coupe internationale de football des benjamins. Ils y affronteront de jeunes footballeurs originaires des 32 pays présents à l’édition de cette année, et dont la finale aura lieu le 7 septembre au Parc des Princes. Mais nos 16 représentants détiennent là une extraordinaire opportunité de côtoyer l’une des plus grandes stars du football mondial, Zineddine Zidane. Le sociétaire du Real Madrid est en effet le parrain de cette manifestation qui réunit, depuis trois ans à Paris, des footballeurs en herbe du monde entier. Depuis sa création, la Danone Nations Cup a ainsi permis à 2,5 millions d’enfants issus des écoles et clubs de football de quatre continents de réaliser un rêve, celui de s’épanouir en jouant au ballon rond. La sélection nationale a été établie par une commission mixte regroupant des membres de la Fédération royale marocaine des sports scolaires et la Fédération royale marocaine de football. Les sélectionneurs se sont basés sur les résultats et les performances de ces jeunes lors de la Coupe Danone des 60.000 jeunes footballeurs, dont le coup d’envoi a été donné en octobre 2002. Cette édition a connu la participation de plus de 71.000 jeunes issus des écoles de tout le Maroc. Encadrés par plus de 8000 professeurs-entraîneurs, ils ont disputé quelque 2.900 matches. Organisée à l’initiative des deux fédérations et du ministère de l’Education nationale, cette coupe a permis de choisir les plus brillants jeunes éléments issus des écoles et des jeunes pratiquants dans les clubs de football. Ils ont été réunis dans trois stages de présélection qui ont eu lieu à Marrakech et à Casablanca. Rappelons que la Coupe Danone des 60.000 jeunes footballeurs a été lancée au Maroc en 1998. Quelque 7500 établissements scolaires y sont associés chaque année.