La star argentine Lionel Messi a décidé de mettre un terme à sa carrière en sélection, a-t-il annoncé dimanche après la défaite de l’Argentine en finale de la Copa America 2016 face au Chili (0-0 a.p., 4 tirs au but à 2).
« La sélection, c’est fini pour moi, c’est la quatrième finale que je perds, la troisième de suite », a-t-il expliqué en référence aux défaites en finale du Mondal-2014, des Copa America 2015 et 2016.
« C’est un moment dur pour moi et pour toute l’équipe, c’est très difficile (..) j’aurais tellement voulu ramener un titre de champion en Argentine, je m’en vais sans y être parvenu », a dit l’attaquant-vedette du FC Barcelone devant les journalistes.
« J’ai fait tout ce que j’ai pu, mais ce n’est pas pour moi, on a encore perdu une finale, cela me fait très mal de perdre, en plus aux tirs au but, ma décision est prise », a-t-il poursuivi.
Agé de 29 ans, Messi a tout remporté avec son club, le Barça, mais n’a pas réussi à offrir un trophée à l’Argentine, dont le dernier titre remonte à 1993.
En finale dimanche à East Rutherford, dans la banlieue de New York, il a manqué le premier tir au but de l’Argentine.
Il a pourtant marqué cinq buts lors de cette Copa America, ce qui lui a permis de devenir le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe d’Argentine avec un total de 55 réalisations, soit une de plus que Gabriel Batistuta.
Messi disputait dimanche son 112e match sous le maillot ciel et blanc d’une carrière en sélection débutée en août 2005, à 19 ans.
