StartGate, un havre «d’innovation» au sein de Benguerir

Le campus de start-up rattaché à l’Université Mohammed VI Polytechnique StartGate est un réservoir de talents et d’innovation. Après ses 3 ans d’existence, cet espace continue de soutenir les start-up au Maroc et en Afrique en leur donnant accès à un écosystème entrepreneurial et en leur offrant les ressources essentielles à leur lancement et à leur croissance.

Niché au cœur de la cité de Benguerir, le campus «StartGate» de l’UM6P est un vivier d’innovation. Cet espace de 3.000 mètres carrés est conçu pour les start-up et constitue un tremplin vers l’univers de l’entrepreneuriat. Après 3 ans de son lancement, le bilan est positif avec plus de 624 start-up qui ont été accompagnées dans le cadre de cette initiative et des partenariats divers créés avec diverses structures. Cette structure a permis de tenir 100 workshops et sessions de formation et couvre 20 secteurs d’activité. Au total, 11 programmes y ont été soutenus et 15 pays africains touchés. De plus, 200 mentors et experts marocains et internationaux y ont pris part et plus de 30 investisseurs ont été mis en relation avec des start-up. Equipements technologiques, espaces de travail ouverts, design moderne et épuré… au sein de cet espace, tout a été pensé pour stimuler la créativité. Sur place, Sarrah Cherif D’Ouezzan, Head of Startgate UM6P, explique lors d’une visite de presse effectuée le 26 juillet 2023 : «Quand on avait ouvert en 2020, on avait la vision d’en faire un hub africain de l’innovation qui va fédérer un écosystème engagé à favoriser l’entrepreneuriat innovant. Il s’agit d’en faire un lieu où les entrepreneurs trouvent les conditions idéales pour se développer et pour innover».

Originalité
La spécificité de StartGate réside dans le fait que ce campus est au sein de l’écosystème de l’UM6P permettant ainsi aux entrepreneurs d’être accompagnés et de se concentrer essentiellement sur leur entreprise dans un endroit où le «mind-set» est orienté vers l’innovation. «Au sein de cet écosystème, les entrepreneurs bénéficient à travers les écoles, les centres de recherche et les plateformes d’expérimentation (…) d’un certain nombre d’avantages comme l’accès à des talents. C’est le cas pour les start-up les plus matures», explique la responsable citant l’exemple de start-up internationales qui en s’installant sur place commencent à chercher des talents marocains et à s’ouvrir vers d’autres écoles pour recruter, notamment, des développeurs informatiques et des spécialistes dans la data. Au volet recrutement, s’ajoutent les aspects expertise et mentorat. Parmi les points forts de cette initiative, on compte aussi les programmes d’accompagnement mis à la disponibilité des start-up par les partenaires de StartGate comme par exemple UM6P Explorer et U-Founders.
Le premier programme est le fruit d’un partenariat entre l’Université Mohammed VI Polytechnique et le programme MIT Sandbox de l’Université américaine «MIT» alors que le deuxième est une structure d’accompagnement à la création d’entreprise, rattachée à l’Université polytechnique Mohammed VI. U-Founders déploie des programmes d’incubation, de pré-incubation et de sensibilisation à l’entrepreneuriat pour les étudiants, les chercheurs et les entrepreneurs.
A ces projets s’ajoutent des programmes partenaires comme Plug and Play Morocco, Moroccan Retail Tech Builder et African Youth Climate Hub. Il faut dire que StartGate se base sur une approche collaborative qui permet aux start-up de bénéficier d’une opportunité pour tester leurs projets et accéder au marché. Parallèlement, elle permet aux entreprises à la recherche d’innovations technologiques de trouver la solution adaptée à leurs besoins.