African Lion : le Maroc et les USA préparent l’édition 2026

La réunion principale de planification se poursuivra au siège du Commandement Sud à Agadir jusqu’au 12 décembre

C’est parti pour la réunion principale de planification de l’exercice militaire « African Lion 2026». Dans le cadre du processus de planification de l’exercice African Lion au titre de l’année 2026, la réunion principale se tiendra du 8 au 12 décembre 2025 au siège du Commandement Sud à Agadir, avec la participation des représentants de plusieurs pays, dont le Royaume du Maroc et les Etats-Unis d’Amérique.

L’exercice African Lion devrait être organisé du 20 avril au 8 mai 2026 dans les régions d’Agadir, Tan-Tan, Taroudant, Kénitra et Benguerir, dans le but de renforcer la coopération et l’interopérabilité entre les pays participants, de soutenir la préparation opérationnelle et d’augmenter la capacité à mener des opérations conjointes et intégrées, ainsi que de contribuer à la consolidation de la sécurité et de la stabilité régionales.

Il convient également de noter que plus de 40.000 militaires ont participé aux cinq dernières sessions de cet exercice, ce qui reflète le niveau d’engagement de tous les partenaires et souligne une fois de plus l’importance de cette date annuelle, considérée comme le plus grand événement militaire en Afrique.

Nouveau Commandant de l’Africom
L’édition de cette année intervient alors que le Commandement militaire américain pour l’Afrique (Africom) a un nouveau commandant. Il s’agit du Général d’Armée Dagvin Anderson. Ce dernier vient d’effectuer il y a quelques semaines une visite de travail au Maroc. En exécution des Hautes Instructions Royales, le ministre délégué auprès du Chef du gouvernement, chargé de l’Administration de la défense nationale, Abdeltif Loudyi, avait reçu au siège de cette Administration le Général d’Armée Dagvin Anderson, commandant du Commandement américain pour l’Afrique «USAFRICOM».

A cette occasion, les deux responsables se sont félicités de l’excellence des liens unissant le Royaume du Maroc et les Etats-Unis d’Amérique et du niveau de la coopération militaire bilatérale. Ils ont également réitéré leur engagement commun à approfondir le partenariat stratégique maroco-américain, concrétisé par la feuille de route pour la coopération en matière de défense 2020-2030, signé à Rabat le 2 octobre 2020. Ils ont réaffirmé l’intérêt de consolider la coopération militaire dans de nouvelles thématiques et l’encouragement de l’émergence de l’industrie de défense au Maroc, selon un communiqué de l’Etat-Major Général des Forces Armées Royales (FAR).

Coopération militaire
Par ailleurs, et sur Hautes Instructions de Sa Majesté le Roi, Chef Suprême et Chef d’Etat-Major Général des Forces Armées Royales, le Général de Corps d’Armée Mohammed Berrid, Inspecteur Général des FAR et Commandant la Zone Sud, s’était également entretenu, au niveau de l’Etat-Major Général des FAR, avec le Général d’Armée Dagvin Anderson, Commandant de l’USAFRICOM, poursuit la même source. L’entrevue a permis d’aborder les multiples facettes de la coopération militaire bilatérale dans un esprit de partenariat renforcé, notamment la modernisation et le renforcement de la disponibilité et des capacités des FAR ainsi que les entraînements conjoints. Dans ce sens, l’organisation conjointe chaque année de l’exercice «African Lion» demeure la meilleure concrétisation de l’interopérabilité des forces des deux pays. L’Inspecteur Général des FAR et le Commandant de l’USAFRICOM ont par ailleurs échangé sur la situation régionale et exploré les moyens de renforcer la sécurité et la stabilité dans la région.

Le Général d’Armée, Commandant du Commandement américain pour l’Afrique «USAFRICOM», a par ailleurs tenu à souligner le professionnalisme des Forces Armées Royales qui jouent un rôle phare dans la consolidation de la coopération avec leurs homologues africaines et la promotion des valeurs de paix et sécurité. Les relations militaires bilatérales «solides et fructueuses» entre les FAR et les forces armées américaines tirent leur essence des liens séculaires entre le Royaume du Maroc et les Etats-Unis d’Amérique. Cette coopération militaire exemplaire repose sur le partage d’expertises et d’expériences, à travers le développement de l’industrie de défense, l’entraînement, l’acquisition du matériel militaire et l’harmonisation des stratégies militaires, afin de faire face efficacement aux menaces complexes et évolutives.

Il faut préciser que l’African Lion 2025 (AL25) a connu la participation de plus de 10.000 soldats de plus de 50 nations exécutant des opérations synchronisées dans quatre pays (Maroc, Ghana, Sénégal et Tunisie). L’exercice de cette année a intégré pour la première fois des opérations de cyberdéfense avec l’élargissement des scénarios de risques chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires (CBRN), tout en proposant une formation académique multinationale rigoureuse. L’exercice comprenait des missions de tir de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS), des opérations aéroportées, des débarquements amphibies, des opérations d’interception maritime et des exercices de planification avec des partenaires africains, européens et américains. Des exercices à tirs réels, des innovations en matière de cyberdéfense et des actions humanitaires en plus de la planification multinationale, étaient au rendez vous durant l’édition 2025.

L’exercice a renforcé la confiance avec les partenaires clés et a démontré la capacité des forces armées participantes à définir le théâtre d’opérations et à opérer avec détermination aux côtés de leurs alliés sur tout le continent africain. A noter enfin que l’USS Paul Ignatius (DDG 117) a mené Atlas Handshake, un exercice bilatéral de soutien d’artillerie navale de surface (NSFS) avec la Marine royale marocaine, alors qu’il opérait dans l’océan Atlantique du 2 au 4 décembre 2025. L’exercice a été suivi d’une visite portuaire à Agadir, démontrant l’amitié et la coopération sécuritaire continues entre les États-Unis et le Royaume du Maroc (voir encadré).