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Qualifications
Les seizièmes de finale du Mondial 2026 ont livré leur verdict mardi 30 juin. La Norvège a tremblé face à la Côte d’Ivoire avant d’être sauvée par son prodige (2-1), tandis que l’équipe de France a surclassé la Suède (3-0) pour s’offrir un billet serein pour les huitièmes de finale.
Auteur d’un doublé sensationnel, Kylian Mbappé, déterminé comme jamais, a fait sauter le verrou suédois (3-0) mardi, pour envoyer la France en 8es de finale de la Coupe du monde, où l’attend le Paraguay tombeur de l’Allemagne, dans un remake inattendu du Mondial-1998.
La Norvège a également pu compter sur son serial scoreur, Erling Haaland, pour écarter la Côte d’Ivoire (2-1) et gagner le droit de défier le Brésil de Vinicius. Le Mexique, pays co-organisateur, s’est aussi qualifié, facilement, aux dépens de l’Equateur (2-0), nullement perturbé par un orage qui a retardé d’une heure le coup d’envoi du match.
Sur la pelouse du MetLife Stadium, où se jouera la finale le 19 juillet, les Bleus, impressionnants offensivement, ont envoyé valser des Suédois dépassés.
Les Bleus ont en Mbappé une superstar qui marque encore et encore, n’ambitionnant rien d’autre que d’ajouter une 3e étoile sur le maillot tricolore. Auteur de 18 buts en autant de matches de Coupe du monde, il n’est plus qu’à une unité du record en cours de Lionel Messi, qu’il a d’ailleurs rejoint sur cette édition (6).
Prochain rendez-vous, samedi à Philadelphie, face au Paraguay. Un adversaire qui rappelle de bons souvenirs précédés d’une peur bleue, quand il avait fallu le but en or de Laurent Blanc en 1998, pour s’ouvrir la voie vers les quarts de finale et le sacre trois matches plus tard. L’histoire se répètera-t-elle ?
Juste avant cette rencontre, l’opposition entre Norvégiens et Ivoiriens a tenu ses promesses. Et dans un scénario qui avait redonné espoirs aux seconds avec l’égalisation d’Amad Diallo, dribbleur et buteur d’une patte gauche à la Messi (74e), l’inévitable Haaland, plutôt discret jusque-là, n’a pas manqué de pousser au fond des filets la passe de Patrick Berg (86e) pour qualifier les siens.
Avec ce cinquième but dans la compétition, la star de Manchester City, désormais 60 buts en 53 sélections, se retrouve juste derrière Lionel Messi et Kylian Mbappé (6), mais peut se targuer d’être le premier joueur depuis le Hongrois Sandor Kocsis en 1954 à marquer lors de ses trois premiers matches disputés en Coupe du monde.
La Côte d’Ivoire n’a pas démérité et elle aurait même pu arracher la prolongation sans la parade décisive d’Orjan Nyland, sur un coup franc de l’intenable Diallo.
Les Norvégiens qui ont célébré leur victoire face à leur kop, avec le désormais traditionnel «viking row», seront de coriaces adverses pour le Brésil, dimanche à East Rutherford.
