Gharib et Benhassi, meilleurs sportifs de l’année

Les athlètes Jawad Gharib et Hasna Benhassi ont été élus meilleurs sportif et sportive marocains de l’année 2008, au terme du sondage effectué par le service sportif de la MAP, avec la participation de 34 organes de presse nationaux et internationaux (presse écrite, audiovisuelle et agences). Gharib, médaillé d’argent du marathon aux J.O. de Pékin-2008, a été plébiscité avec un total de 164 points. Le double champion du monde (Paris-2003 et Helsenki-2005) décroche ce titre honorifique pour la deuxième fois, après 2005. Ce sondage a été dominé, chez les messieurs, durant neuf années, dont huit consécutives, par l’ancien champion olympique Hicham El Guerrouj. Gharib a devancé de loin le bouliste Abdessamad Menkari (48 pts), qui s’est illustré cette année dans plusieurs compétitions arabes, continentales et internationales, notamment sa médaille d’or au Championnat du monde à Dakar, obtenue dans le concours de tir de précision. La troisième place est revenue avec 35 points au jeune boxeur Mohamed El Arjaoui (91 kg), 5e mondial et vainqueur de la médaille d’or de la Coupe internationale Mohammed VI. El Arjaoui, 20 ans, faisait partie des dix pugilistes ayant représenté le Royaume aux Olympiades de Chine. L’athlète Abderrahim Goumri, qui a entamé sa deuxième année aux épreuves du marathon par une deuxième place à New York, a occupé la 4e place (34 pts), devant l’international marocain Mounir El Hamdaoui (AZ Alkmaar), récemment désigné meilleur joueur du championnat hollandais de football. Parmi les autres sportifs cité dans le sondage, figurent Mehdi Bennani (automobile), Mehdi Ziadi (tennis), Marouane Chamakh et Tarek Sektioui (football), Hicham Rahi (karaté), Hassan Zahboune (cyclisme) et Jamal Belhasni (jet ski). Chez les dames, Hasna Benhassi, médaillée du bronze du 800m au JO-2008, a été élue en tête avec 164 points, devançant la championne d’Afrique de tennis Lamia Essaadi (68 pts). La troisième place est revenue avec 45 points à l’espoir de la natation nationale Sara El Bekri, détentrice de plusieurs records nationaux et qui a participé aux Jeux Olympiques de Pékin, suivie de l’athlète Meryem Alaoui Selsouli, médaillée de bronze du 3.000m aux Championnats du monde en salle à Valence, en Espagne (40 pts). Des participants à ce sondage ont porté leur choix sur d’autres sportives, parmi lesquelles Fatima Zahra El Allami (tennis) et Ghizlane Toudali et Naima Bakkal (taekwondo).