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Jamais la Premier League n’avait été aussi disputée aux quatre coins de son classement. Chaque équipe aura quelque chose à jouer ou à défendre lors des cinq derniers mois de la saison pour un exercice 2009 qui pourrait entrer dans les annales comme l’un des plus passionnants de l’histoire.
Ces dernières années, on a eu l’habitude de voir Manchester United, Chelsea ou Arsenal dominer le championnat au point de tuer le suspense tôt dans la saison. Cette fois, c’est différent. Bien malin celui qui peut aujourd’hui annoncer qui sera champion au mois de mai. Liverpool a terminé 2008 au sommet de la Premier League pour la première fois depuis 1997 et plus la saison avance, plus les Reds semblent à l’aise et sûrs d’eux dans cette position. Chelsea est cependant à l’affût à trois points malgré une période actuelle difficile. Les Blues ont déjà perdu 14 points à domicile mais ils ont des joueurs de talent qui sauront répondre présent dans les moments clés. Enfin, il y a Manchester United, troisième à sept points des Reds mais avec deux matches de retard. «MU» possède le meilleur effectif d’Europe et reste sur une dynamique qui a fait de lui un champion d’Angleterre, d’Europe et du monde en titre. Les six premiers mois de la saison ont fait une victime: Arsenal. Les Gunners, cinquièmes, sont déjà décrochés, relégués à 10 points du leader. En 1998, pour être champions, ils avaient remonté un handicap de 11 points sur Manchester United mais cette fois il faudra refaire leur retard sur trois équipes et non une seule, ce qui est mission impossible. Surtout, les joueurs d’Arsène Wenger ne jouent plus ce football attrayant qui était leur marque de fabrique par le passé.
• Clément Cazeau (AFP)
