Serena Williams échappe de peu à la tourmente

La cadette des sœurs Williams aux 10 titres du Grand Chelem a dû attendre sa neuvième balle de match pour évincer la Tchèque Klara Zakopalova qui lui rend pourtant 98 places au classement mondial de la WTA. L’Américaine tête de série n°2 a profité d’un coup droit croisé «out» pour l’emporter 6-3, 6-7 (5), 6-4 en deux heures 25 minutes de jeu. Elle n’avait su profiter de cinq balles de match au deuxième set, et s’est exposée à une troisième manche pleine de danger. «C’était très difficile. Je n’ai pas très bien joué. J’étais fébrile car je n’ai pas remporté un seul match sur terre battue (cette saison)», a déclaré Serena Williams qui a joué avec un «strapping» au-dessus du genou gauche «pour une tendinite, par précaution».
«Elle (Zakopalova) renvoyait tout et le vent était capricieux. C’était frustrant comme sensation aujourd’hui», a-t-elle ajouté. L’Américaine a ensuite disputé un double tronqué avec sa soeur Venus, la rencontre ayant été interrompue par la nuit. Vainqueur du tournoi en 2003, l’Espagnol Juan Carlos Ferrero a dû batailler cinq sets et trois heures 17 minutes pour venir à bout du croate Ivan Ljubicic 2-6, 6-4, 6-4, 3-6, 6-3. Finaliste 2004, la Russe Elena Dementieva tête de série 4 a franchi l’obstacle modeste constitué de la qualifiée sud-africaine Chanelle Scheepers en deux sets 6-4, 6-3. Quatre anciens demi-finalistes ont aussi franchi le premier tour, deux chez les femmes, deux chez les hommes.