Championnat d’Espagne : le Barça champion d’hiver

Le FC Barcelone, toujours invaincu en Liga, a terminé avec brio la phase aller du Championnat d’Espagne, samedi, en allant s’imposer facilement à Valladolid (3-0) lors de la 19e journée et portant momentanément à huit points son avance sur le Real Madrid. Rassurée jeudi par la promesse d’une saison supplémentaire de Guardiola aux manettes, Barcelone a consolidé son titre symbolique de champion d’hiver pour la 17e fois (il a ensuite fini champion 9 fois sur 16). Deux buts en deux minutes de Xavi (20) et Dani Alves (22) ont donné le ton avant que le Ballon d’or argentin Lionel Messi n’apporte sa touche avec son 6e but en trois matches, son 15e de la saison, ce qui le propulse au rang de pichichi. «Deux buts en deux minutes ont changé la physionomie de la rencontre qui devient plus facile pour nous», a commenté l’entraîneur catalan Pep Guardiola. «Nous avions 50 points la saison passée (quand ils avaient été sacrés champions) et 49 cette saison. Nous sommes donc sur le même rythme. Mais il reste encore beaucoup de matches à venir.» Le Barça reste la seule équipe invaincue en Liga (15 victoires, 4 nuls) à mi-saison, exploit que seuls quatre clubs avaient réussi avant lui: Real Madrid, Athletic Bilbao, Espanyol et Real Sociedad.