Rubygate : L’église catholique rappelle à l’ordre Silvio Berlusconi

Le chef de l’église catholique italienne, très influente sur la classe politique, a lancé lundi un dur rappel à l’ordre à l’adresse de Silvio Berlusconi pour le Rubygate, ajoutant sa voix au chœur de réprobation que ce scandale sexuel suscite dans la Péninsule. Tout titulaire d’un mandat politique «doit être conscient de la mesure et de la sobriété, de la discipline et de l’honneur» qui en découlent, a déclaré le cardinal Angelo Bagnasco, en citant l’article 54 de la Constitution. Devant l’assemblée des évêques italiens à Ancône (centre-est), le prélat a déploré «la multiplication d’informations parlant de comportements contraires au décorum public, de styles incompatibles avec la sobriété et la correction». Ses propos évoquaient clairement le Rubygate, où le chef du gouvernement fait l’objet d’une enquête pour recours à la prostitution de mineure et abus de fonction. Le Cavaliere est soupçonné d’avoir rémunéré les prestations de Ruby, Karima El Mahroug, une jeune Marocaine, mineure à l’époque, et de l’avoir fait libérer après son interpellation pour un menu larcin en mai à Milan. Selon Mgr Bagnasco, l’opinion publique «regarde avec effroi les acteurs de la scène publique» et ressent «un malaise moral évident». M. Berlusconi et Ruby ont démenti avoir eu des rapports sexuels mais la presse a publié toute la semaine dernière des dizaines d’écoutes téléphoniques et de témoignages embarrassants pour le magnat des médias, d’invitées aux fêtes organisées dans sa villa d’Arcore près de Milan. Selon ces fuites, de nombreuses jeunes femmes ont raconté avoir participé à des strip-teases et parties de débauche en échange de coquettes sommes d’argent, logements gratuits, bijoux et autres cadeaux. Dans plusieurs vidéo-messages, le magnat s’est défendu en accusant le parquet de Milan d’«instrumentaliser politiquement» l’affaire et a refusé d’y être interrogé, lui niant toute compétence géographique. Sans le nommer, le cardinal Bagnasco a appelé le Cavaliere à «faire la lumière» sur les soupçons à son encontre «dans les instances opportunes et avec tranquillité». Lundi, un témoin à charge important, la call-girl Nadia Macri, a été entendu au parquet de Milan tandis que les avocats de M. Berlusconi déposaient un dossier de témoignages de jeunes femmes le dédouanant complètement. Les critiques du cardinal Bagnasco, réputé proche de la majorité de centre-droit de M. Berlusconi, sont encore plus directes que celles la semaine dernière du numéro deux du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone qui avait réclamé de tout responsable public «une moralité plus affirmée». Le pape Benoît XVI avait aussi appelé à un «retour aux racines morales et spirituelles», sans toutefois mentionner explicitement l’Italie. La presse catholique, aussi bien sa frange plus conservatrice avec le journal de l’épiscopat Avvenire que la revue progressiste Famiglia Cristiana qui a parlé d’«indécence», a fustigé le comportement de M. Berlusconi. L’un des premiers à réagir avait été le président Giorgio Napolitano, au rôle honorifique mais très écouté, qui avait exprimé «son trouble» dans un communiqué officiel. Dimanche, la patronne des patrons italiens Emma Marcegaglia s’est montrée très dure, dénonçant «un gouvernement complètement paralysé depuis six mois», d’abord par les luttes au sein du centre-droit puis par le Rubygate. «Quand je suis à l’étranger, je dis toujours qu’il existe une autre Italie, qui se couche tôt et se lève tôt pour aller travailler», a lancé la présidente de Confindustria.