Mercedes ouvre en Allemagne une usine de recyclage de batteries

Le constructeur Mercedes-Benz a inauguré lundi en Allemagne son usine de recyclage de batteries de voitures électriques, en faisant l’un des principaux sites européens de cette filière encore en construction mais indispensable à la transition énergétique. L’usine de Kuppenheim, dans le sud du pays, prévoit de traiter 2.500 tonnes de batteries par an pour produire plus de 50.000 nouvelles batteries pour les modèles 100% électriques du groupe. Mercedes a investi plusieurs dizaines de millions d’euros dans ce site, qui a également bénéficié de suventions gouvernementales, et constitue «une étape clef vers l’amélioration de la durabilité des matières premières», a déclaré Ola Källenius, le PDG du groupe, dans un communiqué. La pression s’accroît pour les constructeurs automobiles qui s’acheminent vers la fin des ventes de moteurs à combustion à l’horizon 2035 dans l’Union européenne. D’ici là, la demande en métaux critiques, comme le cobalt, le nickel et le lithium, extraits de mines en dehors de l’Europe, va exploser. Le recyclage doit contribuer à la souveraineté européenne, la pandémie de Covid puis la guerre en Ukraine ayant illustré la dépendance problématique du continent pour ses approvisionnements en matières premières. Le déploiement des voitures électriques étant récent, la filière de recyclage de batteries est encore en développement en Europe. Les difficultés actuelles sur le marché de l’électrique, dont les ventes patinent ces derniers mois, ajoutent aux incertitudes.