Boeing diffère un choix stratégique

Le programme Boeing 7E7 Dreamliner a récemment défini la taille et les fonctionnalités de ce tout nouvel avion de ligne. L’équipe du 7E7 se focalise désormais sur la définition précise de nombreuses parties, des capacités structurelles de l’avion et de la manière dont les contrôles de vol seront effectués.  » C’est un accomplissement technique significatif  » déclare Mike Bair, vice-président senior du programme.  » Nous faisons d’énormes progrès en termes de design, et nous prenons les décisions qui nous permettront de mettre cet avion en service en 2008  » avant d’ajouter que « plutôt que d’essayer de décider d’ici la fin de l’année qui serait le ou les constructeurs des moteurs, nous allons probablement différer cela à peu près jusqu’au milieu de l’année 2004″. Une version moins grande du 7E7 Dreamliner a été ajoutée à la famille 7E7. Cet avion aura la même taille que le Baseline 7E7 mais sera configuré en une seule classe pouvant accueillir environ 300 passagers. Il comprendra également des changements dans l’aile et dans le train d’atterrissage pour optimiser sa mission. Le rayon anticipé de ce 7E7 court-courrier est de 3 500 miles nautiques (6 500 km). Dans le cadre des perfectionnements en cours, l’équipe a également revu le rayon du Baseline à 7 800 miles nautiques (14 500 km) et celle du Stretch 7E7 à 8300 (15 400 km). General Electric, Pratt and Whitney et le britannique Rolls-Royce ont actuellement tous des entretiens avec Boeing à propos des moteurs du futur 7E7, qui sera le premier avion entièrement nouveau fabriqué par le constructeur américain depuis plus d’une décennie.  » Nous avons examiné différentes possibilités de rayon d’action pour cet avion  » a rajouté Mike Bair.  » Les changements ont été assez subtils, autour de 7 000 à 8 000 miles nautiques. Le rayon peut encore virer dans les mois à venir car les compagnies aériennes continuent à nous faire parvenir les caractéristiques attendues. Un autre perfectionnement du plan 7E7 a été la reprogrammation de la sélection d’un fournisseur de moteur, initialement prévue pour la fin de cette année, pour la mi-2004.