Face à l’urbanisation galopante : Casablanca-Settat veut préserver ses terres agricoles

La protection des terres agricoles constitue désormais une priorité, alors que la consommation de foncier au profit de l’expansion urbaine est jugée de plus en plus préoccupante. 

Carte agricole: Cet outil stratégique vise à protéger les terres agricoles face à l’urbanisation croissante, en mettant en place un système d’information géographique (SIG) permettant de suivre l’évolution du foncier et de classer les terres selon leur potentiel agricole afin d’orienter les décisions d’aménagement. Avec une superficie de 2,04 millions d’hectares, dont 1,26 million d’hectares de superficie agricole utile, Casablanca-Settat figure parmi les principales régions agricoles du Royaume. Les provinces de Settat, El Jadida et Sidi Bennour concentrent l’essentiel du potentiel agricole régional. Forte de 7,69 millions d’habitants, soit 20,9 % de la population nationale, la région est confrontée à une forte pression foncière, rendant la préservation des terres agricoles à haut potentiel plus stratégique que jamais. Les détails.

Le ministère de l’agriculture, de la pêche maritime, du développement rural et des eaux et forêts, à travers la direction régionale de l’agriculture de Casablanca-Settat, vient de lancer un appel d’offres international pour l’élaboration de la carte agricole régionale de Casablanca-Settat. Cet outil stratégique vise à mieux préserver le foncier agricole dans une région soumise à une urbanisation soutenue. Le département souligne que la protection des terres agricoles constitue désormais une priorité, alors que la consommation de foncier au profit de l’expansion urbaine est jugée de plus en plus préoccupante. En l’absence de mécanismes de veille et d’outils d’aide à la décision, le risque de voir disparaître des terres à fort potentiel agricole pourrait s’accentuer. La future carte devra ainsi servir de référence aux services de l’État lors de l’examen des documents d’urbanisme, notamment les Schémas directeurs d’aménagement urbain (SDAU), les Plans d’aménagement (PA) et les Plans de développement des agglomérations rurales (PDAR). Dans cette perspective, l’étude prévoit un recensement et une analyse des données existantes relatives au foncier agricole, ainsi que la collecte des informations manquantes afin de mettre en place un tableau de bord régional permettant de suivre l’évolution des terres agricoles à travers des indicateurs de superficie et d’activité. Le projet prévoit également le développement d’un Système d’information géographique (SIG) destiné à assurer un suivi permanent du foncier agricole et à classer les terres selon leur potentiel. Trois catégories seront ainsi définies, à savoir les terres à haut potentiel agricole, destinées à être protégées ; les terres à potentiel moyen, relevant d’une zone de sauvegarde et les terres à faible potentiel agricole pouvant être orientées vers l’urbanisation. Il s’agit ainsi de doter les pouvoirs publics d’un outil d’aide à la décision conciliant développement urbain et préservation des ressources agricoles.

Une région au poids agricole stratégique

En plus de son statut de principal pôle économique du Royaume, Casablanca-Settat demeure l’une des grandes régions agricoles du Maroc. Elle couvre une superficie de 2,04 millions d’hectares, dont 1.263.042 hectares de superficie agricole utile (SAU), représentant près de 62 % du territoire régional. Les cultures en bour occupent 1.116.606 hectares, tandis que les superficies irriguées atteignent 146.436 hectares, soit près de 11% de la superficie irriguée nationale, dont 96.000 hectares relevant de la grande hydraulique. L’irrigation localisée par goutte-à-goutte couvre 56.990 hectares, soit 27,7 % des superficies irriguées de la région. La région compte 186.311 exploitations agricoles, avec une superficie moyenne de 6,8 hectares par exploitation. Les espaces forestiers, parcours et terres incultes représentent, quant à eux, 776.360 hectares.

Settat, El Jadida et Sidi Bennour, principaux bassins agricoles

La province de Settat concentre la plus importante superficie agricole utile de la région avec 463.108 hectares, devant El Jadida (261.842 hectares) et Sidi Bennour (224.573 hectares), qui constituent les principaux bassins de production agricole de Casablanca-Settat.
En matière d’irrigation, Sidi Bennour arrive en tête avec 77.090 hectares irrigués, suivie d’El Jadida (37.953 hectares), tandis que Settat reste largement dominée par les cultures en bour, qui couvrent 455.106 hectares.

La région compte plus de 26% de la population rurale

S’étendant sur 20.394 km², soit 2,9 % du territoire national, la région de Casablanca-Settat rassemble 7.688.967 habitants, selon le Recensement général de la population et de l’habitat (RGPH) de 2024. Elle concentre ainsi 20,9 % de la population marocaine, avec une densité moyenne de 370 habitants par km². La région est composée de deux préfectures, à savoir Casablanca et Mohammedia et de sept provinces ( El Jadida, Settat, Berrechid, Nouaceur, Mediouna, Benslimane et Sidi Bennour). Son territoire comprend 150 communes, dont 26 urbaines et 124 rurales. La population rurale s’élève à 2.055.219 habitants, soit 26,7 % de la population régionale. Casablanca demeure de loin la préfecture la plus peuplée avec 3,2 millions d’habitants, devant El Jadida (914.367 habitants), Nouaceur (672.324), Settat (652.292) et Berrechid (640.657). En proportion, Sidi Bennour présente le taux de ruralité le plus élevé de la région (80 %), devant Settat (62,1 %) et El Jadida (58,9 %), alors que Nouaceur affiche la plus faible part de population rurale (14,8 %).

Un projet mené en concertation avec les acteurs du territoire

Avant le lancement effectif de l’étude, le titulaire du marché devra organiser un atelier de démarrage réunissant l’ensemble des parties prenantes, notamment les autorités locales, les agences urbaines, ainsi que les représentants des départements de l’urbanisme et de l’équipement. Cette phase de concertation permettra de mobiliser les différents acteurs autour d’un projet appelé à devenir un outil de référence pour la protection du foncier agricole et la planification territoriale de Casablanca-Settat.