La hausse marquée et inattendue de l’emploi, annoncée mercredi pour le secteur privé américain constitue un des signaux les plus marquants des derniers mois que l’économie des Etats-Unis se redresse. Le secteur privé a créé 297.000 emplois en décembre, soit presque trois fois ce que les analystes attendaient, et bien plus que les 92.000 postes supplémentaires du mois de novembre, montre l’enquête mensuelle ADP. Depuis la première édition de cette enquête en 2000, jamais le chiffre des créations d’emploi dans le secteur privé n’avait affiché une telle hausse mensuelle. La publication de l’indicateur a permis à Wall Street d’ouvrir sur une baisse moins prononcée que prévu, tout en relançant le dollar face au yen et l’euro et en abaissant le cours des Treasuries. «Parfois, des statistiques surviennent comme des coups de tonnerre dans un ciel bleu. C’est le cas de celle-ci. Rien dans les chiffres de l’emploi du mois dernier – inscriptions au chômage, offres d’emploi, enquêtes – ne permettait de prévoir un tel chiffre», a commenté Ian Shepherdson, économiste en chef chez High Frequency Economics. «A présent, nous devons anticiper un chiffre bien plus élevé pour vendredi. 250.000?», s’est-il interrogé, à propos des chiffres du gouvernement attendus en fin de semaine, qui incluent secteur privé et fonction publique. Selon les prévisions des analystes interrogés par Reuters, ces données devraient témoigner d’une hausse de 140.000 emplois hors secteur agricole. Ajoutant à l’embellie sur l’horizon du marché de l’emploi, le chiffre des licenciements prévus dans les entreprises américaines est tombé le mois dernier à son plus bas niveau en dix ans, selon un rapport du cabinet de consultants Challenger, Gray & Christmas. La majeure partie des 297.000 emplois créés en décembre – 270.000 – l’ont été dans le secteur des prestations de services. Les 27.000 créations restantes proviennent du commerce de biens, dont 23.000 dans le secteur manufacturier, relève dans une note Theresa Chen, analyste chez Barclays. Selon Joel Prakken, président du cabinet Macroeconomic Advisers, des facteurs saisonniers pourraient avoir favorisé les chiffres de décembre. Il a toutefois estimé que la croissance de l’emploi était «nettement en territoire positif, et semblait accélérer».
Jonathan Spicer (Reuters)
