Saïdia Mediterrania, un pilier majeur du développement touristique dans l’Oriental

Entretien avec Jalil Bennis, directeur général de la Société de développement de Saïdia (SDS)

Tourisme : Longtemps considérée comme étant une destination purement saisonnière, la station de Saïdia Mediterrania s’est lancée dans une transformation ambitieuse. L’objectif étant de rompre avec cette saisonnalité classique et de devenir une station attractive, dynamique bien au-delà et ouverte à l’international tout au long de l’année. Pour relever ce défi, une stratégie s’articulant autour de trois leviers prioritaires a été mise en place. Tourisme sportif, MICE et bien-être sont au cœur de cette vision dont les résultats sont désormais concrets et mesurables sur le terrain. Dans cet entretien, Jalil Bennis, directeur général de la Société de développement de Saïdia (SDS), détaille les grandes lignes de cette stratégie de repositionnement, les efforts déployés pour diversifier l’offre touristique, ainsi que les premiers résultats tangibles observés sur le terrain.

ALM : La station de Saïdia a longtemps souffert d’une image de destination saisonnière, peu dynamique en dehors de l’été. Quelles actions concrètes avez- vous menées pour inverser cette tendance et repositionner durablement Saïdia Mediterrania ?

Jalil Bennis : C’est justement là tout le sens de notre vision : faire de Saïdia Mediterrania une destination active, attractive et vivante bien au-delà de la seule saison estivale. L’objectif est clair : rompre avec la saisonnalité classique pour inscrire la station dans une dynamique pérenne, inclusive et axée sur l’expérience. Aujourd’hui, les résultats sont là. Nous nous appuyons sur trois leviers prioritaires, identifiés grâce à une étude approfondie, qui viennent enrichir notre positionnement naturel «beach & sun», un atout incontestable, mais qui ne suffit plus à lui seul. Le premier pilier, c’est clairement le tourisme sportif. Et sur ce volet, on a franchi un cap. Aujourd’hui, nous avons l’honneur d’accueillir l’équipe nationale du Maroc à la station touristique de Saïdia, mais aussi les équipes de la libye, des Comores, du Mali et du Tchad, venues initialement participer à des matchs organisés dans la région de l’Oriental. Ce qui est fort, c’est qu’elles sont revenues pour organiser leurs stages de préparation à la station touristique de Saïdia, notamment dans le centre fédéral de football intégré à la station. Ce centre, qui répond aux standards internationaux, est en train de s’imposer comme une référence. C’est une reconnaissance importante. Elle prouve que l’infrastructure est au niveau, que notre cadre est non seulement agréable mais aussi adapté, et surtout que la station de Saïdia gagne en crédibilité à l’échelle internationale. Et au-delà du football, nous misons aussi sur le golf, les sports nautiques et les disciplines multisports. Tous les ingrédients sont là pour faire de Saïdia un hub du sport à l’année.

Le deuxième pilier, c’est le segment MICE. On a construit une offre ciblée pour les entreprises et les institutions, et aujourd’hui, les résultats sont au rendez-vous. Sur nos unités hôtelières, le chiffre d’affaires généré par cette clientèle a connu une hausse spectaculaire de +302 % par rapport à l’année dernière. C’est un signal fort : ce marché existe, il est actif et surtout il contribue à animer la station sur des périodes historiquement plus calmes.
Un exemple marquant : le groupe Xcape, reçu fin avril, a mobilisé 850 participants venus d’Espagne, avec plus de 940 nuitées enregistrées à Saïdia. Ce type d’opération démontre que la station a la capacité d’accueillir des événements MICE de grande ampleur, tout en apportant une réelle valeur économique et logistique à l’écosystème local.

Enfin, le bien-être. C’est une vraie demande aujourd’hui : se ressourcer, ralentir, prendre soin de soi. On a donc lancé cette année une programmation autour de la détente : événements bien-être, cliniques de récupération, pratiques de mindfulness… Et je peux vous dire que la demande a été immédiate : en un mois à peine, deux événements wellness ont été organisés chez nous, C’est révélateur.
Saidia devient ce lieu rare où l’on peut vraiment lâcher prise, dans un environnement naturel et serein.
Au-delà de ces axes structurants, nous gardons un lien fort avec la communauté locale, qui est au cœur de notre modèle. Chaque été, la médina vit au rythme des animations culturelles et familiales, pensées pour tous les publics : familles, jeunes adultes, adolescents. Et c’est à leur demande que l’aquaparc a ouvert plus tôt cette année, avec des ouvertures spéciales les week-ends. Ce lien de proximité est essentiel, et il fait toute la différence.
S’il y a bien une chose que je retiens, c’est que les efforts que nous avons engagés depuis plusieurs années commencent véritablement à porter leurs fruits. Et ce n’est qu’un début.

On entend souvent parler de l’agenda événementiel très ambitieux de Saïdia Mediterrania… mais au-delà de la communication, quels sont les vrais résultats sur le terrain ? Est-ce que cela change vraiment la donne pour la station, notamment hors saison ?

Oui, et je peux vous dire que ce n’est pas juste une dynamique en surface : les résultats sont concrets, visibles, mesurables. Saïdia Mediterrania monte en puissance, et notre stratégie événementielle y joue un rôle déterminant depuis maintenant trois ans. Prenons le tournoi international de snooker. Il a rassemblé plus de 300 participants venus de 47 pays – d’Europe, d’Asie, d’Amérique, d’Afrique du Nord et même d’Australie, générant plus de 1.800 nuitées sur une semaine et une couverture médiatique internationale. Cet événement a mis un vrai coup de projecteur sur la qualité de nos infrastructures, mais aussi sur la capacité d’accueil de la station. Et surtout les organisateurs reviennent. C’est un vrai signe de confiance. Preuve en est, la station accueillera en juin 2025 le All Africa Snooker Championship, un rendez-vous continental qui confirme notre attractivité sur le long terme.
Même dynamique côté rugby : on a accueilli le séminaire Rugby Africa, qui a reuni plusieurs fédérations de rugby en Afrique et en France, puis la 3e édition du Beach Rugby, qui a réuni plus de 220 rugbymen nationaux et internationaux. Pour eux, les plages de Saïdia sont littéralement devenues un terrain de jeu idéal. C’est ça l’impact réel : créer un attachement durable avec les disciplines et leurs pratiquants. Sur le golf, les résultats parlent d’eux-mêmes. Le tournoi LETAS a attiré des joueuses de 25 nationalités : France, Japon, Corée, Espagne, Royaume-Uni, etc. qui, pour beaucoup, veulent revenir. Le Pro-Am en est à sa 2e édition et est désormais autosuffisant financièrement, preuve que la station est identifiée, connue, reconnue dans les circuits golfiques, notamment en France. Résultat : le chiffre d’affaires du golf a bondi de plus de 83,9 % par rapport à 2024 dans la même période, porté par une hausse des green fees. Et avec l’Oriental Legends, on voit des personnalités du monde du sport et des célébrités revenir chaque année, parce qu’ils se sentent chez eux ici. Et ce n’est pas tout : après le succès de l’édition précédente, la Coupe du monde de triathlon fera son grand retour fin juin 2025, marquant le lancement officiel de la saison estivale. Cet événement d’envergure internationale confirme, une fois encore, que la station touristique de Saïdia est pleinement à la hauteur des grandes compétitions mondiales.

L’idée, c’est d’ancrer Saïdia comme une destination méditerranéenne de référence, ouverte sur le monde, mais fidèle à son identité.

Des athlètes issus de plus de 30 nationalités sont attendus, notamment d’Espagne, de France, d’Italie, de Belgique, du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada, du Maroc, d’Afrique du Sud, du Japon ou encore d’Australie, illustrant la portée mondiale de la compétition et la capacité de la station à accueillir des rendez-vous sportifs de très haut niveau.
Autre fierté : la 3éme édition du Raid Med by Saïdia Resorts, qui combine sport, aventure et solidarité. Des dizaines d’équipes, marocaines et étrangères, ont découvert la région autrement : Tafoughalt, Marchica, Nador… C’est du tourisme d’exploration, durable et intelligent. Et là encore, l’hôtel Radisson Blu Resort Garden Saidia a été privatisé que pour l’évènement. Ce ne sont pas que des événements. Ce sont des leviers puissants d’activation économique, qui ont fait doubler les taux d’occupation hôtelière avec une augmentation de 112 % la même période entre 2024 et 2025. en haute et moyenne saison. On ne parle plus de « basse saison », et c’est là toute la différence. Et les chiffres viennent confirmer cette dynamique : la région de l’Oriental a enregistré sur les quatre premiers mois de 2025 une hausse de 42 % des arrivées et de 43 % des nuitées par rapport à 2024. Et si l’on zoome sur Saïdia, qui est aujourd’hui la ville touristique d’excellence de la région, les résultats sont encore plus spectaculaires : +71 % d’arrivées et +66 % de nuitées dans les hôtels 5 étoiles entre 2024 et 2025.
C’est la preuve que la stratégie fonctionne, et que Saïdia Mediterrania s’impose désormais comme un pilier majeur du développement touristique dans l’Oriental. Aujourd’hui, grâce à cette stratégie, Saidia Mediterrania affirme son statut de destination vivante, attractive et ouverte à l’international 365 jours par an.

On parle souvent d’implication locale dans les grands projets touristiques… Mais concrètement, comment Saïdia Mediterrania fait-elle la différence pour les habitants de la région ? Quels sont les vrais bénéfices pour la population locale ?

C’est simple : on ne construit pas une destination durable sans impliquer les gens qui y vivent. À Saïdia Mediterrania, la population locale est au cœur de tout ce qu’on fait, et on l’assume pleinement.
D’abord sur l’emploi. Nos partenaires hôteliers s’engagent à recruter localement, et ce n’est pas juste une intention : c’est une réalité. Des femmes et des hommes de l’Oriental trouvent aujourd’hui du travail dans les établissements de la station. C’est une vraie fierté.
Ensuite, il y a la valorisation des talents de la région. Le Medina Mall, par exemple, est bien plus qu’un centre commercial : c’est une vitrine pour les créateurs, les artisans, les commerçants de l’Oriental qui accueille plus de 63 boutiques actives, dont plus de 70 % tenues par des entrepreneurs locaux. On leur donne un espace central pour exposer, vendre, faire vivre leur savoir-faire. Et ce n’est que le début : avec le soutien de la SMIT et du conseil de la région de l’Oriental, un réaménagement d’envergure est prévu, avec l’ambition d’attirer de grandes enseignes, tout en gardant cette âme locale. On est confiants.
Côté formation aussi, on agit. Des programmes ciblés sont en place notamment via le programme Madaëf Eco6, qui a déjà accompagné 14 projets locaux pour accompagner les jeunes, leur transmettre les compétences clés du tourisme et les aider à intégrer le marché du travail. C’est une démarche de long terme, mais les premiers résultats sont là. Enfin, nous tenons à ce que les événements organisés à Saïdia Mediterrania ne soient pas exclusivement réservés aux touristes ou aux professionnels. Une large part de notre programmation est pensée pour être inclusive et accessible au grand public, notamment les concerts estivaux qui ont rassemblé des milliers de participants sur la plage, avec une forte affluence des habitants de Berkane, Oujda et de toute la région. Ces rendez-vous sont conçus pour créer du lien, susciter la fierté locale et renforcer le sentiment d’appartenance. Lorsqu’une famille de la région vient assister à un concert, un tournoi ou une animation dans la Médina, c’est tout un territoire qui partage, qui vibre, qui vit avec la station. En clair : Saidia Mediterrania n’est pas une bulle fermée, c’est un projet collectif, au service du territoire et de ses habitants.

Aujourd’hui, Saïdia Mediterrania affiche de belles performances, mais jusqu’où peut aller son développement ? Quelle est la vision à moyen et long termes pour la station ?

Nous ne sommes qu’au début d’un nouveau chapitre. La dynamique actuelle est positive, oui, mais l’ambition est beaucoup plus grande. À l’horizon 2030, Saïdia Mediterrania entre dans une phase d’accélération, en cohérence avec la feuille de route nationale portée par le ministère du tourisme.
Concrètement, notre objectif est d’augmenter notre capacité d’accueil. Nous sommes déjà en discussion avancée avec plusieurs investisseurs nationaux et internationaux pour concrétiser cette montée en charge. Cette expansion ne concerne pas uniquement l’hébergement : elle s’inscrit dans une logique de diversification de l’offre. C’est d’ailleurs tout l’objet de la nouvelle étude de Master Plan de la station, qui repense les affectations de chaque actif dans une vision globale, durable et cohérente. La saison touristique, autrefois concentrée sur les mois d’été, tend à s’étendre progressivement, permettant une meilleure répartition des flux tout au long de l’année. Un indicateur clé vient confirmer cette dynamique régionale : en 2024, l’aéroport Oujda-Angad a franchi le cap enregistrant une croissance annuelle remarquable de +30% depuis 2022, soit 1 million d’arrivées touristiques au niveau régional. Ce chiffre témoigne de l’intérêt croissant pour la région et positionne Oujda, et par extension Saïdia, comme une porte d’entrée stratégique pour les touristes et la diaspora.
Nous travaillons également à renforcer notre présence sur des marchés à fort potentiel comme le Royaume-Uni, tout en développant notre visibilité dans des destinations émergentes. Parmi les axes à l’étude figurent de nouvelles liaisons aériennes avec Londres, en complément des connexions existantes depuis Paris, Bruxelles, Amsterdam, Madrid ou Francfort.
L’idée, c’est d’ancrer Saïdia comme une destination méditerranéenne de référence, ouverte sur le monde, mais fidèle à son identité. Et ce développement ne se fera pas au détriment de notre ancrage local ni de notre engagement durable. L’expérience que nous proposons restera authentique, qualitative et respectueuse de l’environnement. C’est un pilier non négociable de notre vision.
Un projet structurant va aussi jouer un rôle clé dans cette trajectoire : le corridor sportif inscrit dans la feuille de route du ministère. Il permettra de connecter les différentes zones d’activités sportives au sein de la station, tout en consolidant notre positionnement autour du tourisme sportif actif. En somme, la montée en puissance de Saïdia Mediterrania s’appuie sur des bases solides : des ambitions claires, des partenaires engagés, une vision long terme et un attachement profond à la région. Ce que nous construisons aujourd’hui, c’est la destination de demain.

À vous entendre, tout semble aller dans le bon sens à Saïdia Mediterrania. Mais n’y a-t-il pas encore des défis ou des freins à lever pour atteindre pleinement vos objectifs ?

Bien sûr, tout n’est pas encore parfait, et c’est justement ce qui rend notre démarche sincère et crédible. On avance étape par étape, avec lucidité sur ce qui reste à accomplir. La réhabilitation de la Médina commerciale en est un bon exemple. Aujourd’hui, 63 boutiques y sont actives, sur un potentiel total de 103 commerces dans la première tranche. La deuxième, qui comptera 99 locaux, est en cours de réaménagement.
La Médina ne reflète pas encore tout le potentiel culturel et économique que nous voulons lui insuffler. C’est un chantier prioritaire, que nous menons avec la SMIT et le conseil régional pour repenser les espaces, attirer de nouvelles enseignes et valoriser les savoir-faire locaux.
Mais au-delà de ce chantier, c’est l’ensemble de la station qui doit gagner en cohérence, en animation et en lisibilité. Le nouveau Master Plan a mis en lumière plusieurs points d’attention : des espaces encore sous-exploités, des quartiers parfois déconnectés, et des entrées qui manquent de clarté. C’est pourquoi nous avons engagé une reconfiguration globale des quartiers pour renforcer les connexions entre les zones stratégiques (mer, Marina, Médina, golfs) et créer de véritables lieux de vie.
Un autre enjeu essentiel concerne l’enrichissement des infrastructures et de l’offre de loisirs. Si l’on veut encourager des séjours plus longs et fidéliser nos visiteurs, nous devons aller plus loin que l’animation estivale. Cela implique le développement de nouveaux équipements culturels, sportifs et de bien-être, mais aussi une révision des affectations dans certaines zones pour y intégrer de nouveaux usages. Ces ajustements, inscrits dans le Master Plan, répondent aux attentes réelles du marché et visent à offrir une expérience plus complète, tout au long de l’année.
Un autre levier essentiel reste à consolider : la connectivité aérienne. La progression du trafic à l’aéroport d’Oujda-Angad (+30 % en 2024) est très encourageante, mais il est indispensable d’ouvrir de nouvelles liaisons, notamment vers des hubs européens, pour soutenir la montée en puissance de la destination.Oui, il reste des ajustements à faire. Mais nous avons une vision claire, des partenaires solides et, surtout, une volonté partagée de faire évoluer la station. Ce sont ces défis qui nourrissent notre ambition, et qui nous poussent à aller toujours plus loin.