«Le leadership ne se décrète pas, il ne vient pas tout seul par le seul fait de la naissance ou de la position : il se travaille et se développe. Un grand leader est d’abord un esprit ouvert, indépendant. C’est ensuite un homme qui sait prendre les problèmes en face et qui ne recule pas devant la difficulté ni devant la tâche ingrate. C’est enfin un homme qui se donne une ligne de conduite avec ses collaborateurs». Le livre de Steven est édifiant et met en exergue les enjeux du travail d’un manager. De cette manière le leadership n’est plus un accessoire mais une condition sine qua non.
L’auteur nous explique à travers son ouvrage que le leadership est souvent réduit à des images simpliste et agressive. Pour lui, le leadership est lié à la manière de réfléchir, aux problèmes moraux, au courage, à la responsabilité, à la confiance. C’est dans cette optique que Steven Sample nous propose un livre étonnant, original, riche d’idées et de références, tout entier orienté vers le rôle concret et le quotidien du leader. Steven B. Sample est président de l’Université de Californie du Sud (USC). Sa carrière, il l’aura commencée en génie électrique en 1966 en tant que professeur associé à l’école de génie à l’Université Purdue, West Lafayette, Indiana. En 1982, il devient le président de l’Université d’Etat de New York (Suny) à Buffalo, où il occupe un poste de professeur dans le département de génie électrique.
En 1991, le Sample devient également membre permanent de la faculté de l’école d’ingénieurs. L’établissement devient l’une des 10 grandes écoles d’ingénieurs. Parallèlement, l’ingénieur mène la campagne de financement la plus réussie dans l’histoire de l’enseignement supérieur à l’époque, en réussissant une levée de fonds de près de 3 milliards de dollars pour l’institution. Il est également membre de la National Academy of Engineering et de l’Académie américaine des Arts et des Sciences.
Après son baccalauréat, sa maîtrise et son doctorat en ingénierie électrique seront décrochés à l’Université de l’Illinois à Urbana. Il a reçu, par ailleurs, des doctorats à titre honorifique de la part de 8 institutions.
