Accueil chaleureux pour Fidel Castro

Arrivé dans l’île dans la nuit de lundi à mardi, le président cubain a fait sa première apparition publique mardi matin, débarquant avec son homologue vénézuélien Hugo Chavez, d’une frégate dans le port de Pampatar, où des centaines de personnes l’attendaient pour scander son nom. Les deux chefs d’Etat ont assisté à une cérémonie marquant l’entrée en vigueur d’une série de lois relatives au secteur marin, quelques heures avant l’ouverture du sommet auquel ont participé jusqu’à mercredi, les principaux dirigeants des 25 Etats membres de l’AEC. L’une des priorités du sommet a été d’étudier les moyens de parvenir à une véritable intégration de la région Caraïbe avant de commencer à discuter de la zone de libre-échange des Amériques, qui devrait voir le jour en janvier 2005. Les autres principaux points discutés lors de la rencontre ont été le commerce, le transport, le tourisme et la coopération en matière de lutte contre les désastres naturels. Créée en 1994 afin de promouvoir l’intégration économique régionale, l’AEC regroupe les Etats insulaires des Caraïbes et les pays riverains d’Amérique centrale, dont le Mexique, la Colombie, le Vénézuéla, le Guyana et le Surinam.