Alerte de la FAO : Invasion prochaine de criquets pélerins au Maroc

L’Algérie, la Libye, la Mauritanie et le Maroc devront faire face dans les prochaines semaines à l’arrivée probable d’essaims de criquets pèlerins du Sahel, a mis en garde mardi l’agence de l’ONU pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), basée à Rome. Les quatre pays sont invités à mobiliser d’urgence leurs équipes sur le terrain pour des opérations de prospection et de lutte antiacridiennes. Des essaims de jeunes adultes sont présents au Tchad et sur le point de se former au Mali et au Niger, suite aux précipitations abondantes de l’été qui ont favorisé deux générations de reproduction et déclenché la multiplication par 250 des populations acridiennes dans ces pays. «Les vents et les précédents historiques laissent supposer que les essaims, une fois formés, se dirigeront vers l’Algérie, la Libye, le sud du Maroc et le nord-ouest de la Mauritanie», a précisé Keith Cressman, responsable des prévisions acridiennes à la FAO, cité par le communiqué. «Et là, ils pourraient provoquer des dégâts aux pâturages et aux cultures de subsistance pluviales et menacer aussi les récoltes au Tchad, au Mali et au Niger», a-t-il averti. Les essaims regroupant des dizaines de millions d’ailés peuvent parcourir 150 km par jour. Les femelles peuvent pondre 300 œufs durant leur existence, et un criquet pèlerin adulte peut consommer son propre poids en nourriture fraîche par jour -soit environ deux grammes-. Un essaim de toute petite dimension mange plus ou moins la même quantité de nourriture en un jour que 35.000 personnes réunies. La FAO a conclu des accords avec l’Algérie, le Maroc et le Sénégal, pays disposant de stocks de pesticides appropriés, pour les transférer au Mali, au Niger et au Tchad et éviter ainsi l’accumulation de stocks de produits chimiques dangereux dans la région.