Le Suisse Fritz Schmid a été nommé vendredi sélectionneur de la Nouvelle-Zélande, avec pour mission de qualifier les «All Whites» pour la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Il succède au Britannique Anthony Hudson qui a démissionné en novembre après avoir échoué à qualifier ses hommes pour le Mondial russe. Les Néo-Zélandais avaient terminé en tête de la zone Océanie des qualifications avant de s’incliner contre le Pérou en barrage intercontinental. «Fritz a un bilan solide d’entraîneur au plus haut niveau en Europe et nous pensons qu’il peut porter notre équipe nationale à un nouveau niveau», a déclaré le directeur technique de la fédération néo-zélandaise (NZF) Andreas Heraf.
Schmid a surtout une expérience de second en matière de coaching, ayant été entraîneur adjoint de la sélection autrichienne (2011-2013) et du FC Bâle entre 2002 et 2009, période au cours de laquelle le club suisse a été quatre fois champion. Il fut également l’assistant de son compatriote Christian Gross à la tête de Tottenham Hotspur en 1997-1998. «Notre objectif des quatre prochaines années est de nous qualifier pour la Coupe du monde de 2022 et je suis sûr que nous pouvons le faire», a déclaré le sélectionneur de 58 ans, qui était auparavant directeur technique de la Fédération malaisienne. Actuellement 121e au classement mondial, la Nouvelle-Zélande a disputé deux Coupes du monde, en 1982 et en 2010.
