Championnat d’Espagne : Le petit Levante, leader surprise

Le petit club de Levante, facile vainqueur à Villarreal dimanche (3-0), crée la surprise de ce début de saison en prenant la tête du championnat d’Espagne, au nez et à la barbe des deux grands d’Espagne, le Real Madrid et le FC Barcelone, à l’issue de la 9e journée. Le club de la région de Valence (20 pts) devance désormais le Real Madrid, qui pointe à une longueur fort de son écrasante victoire samedi contre Malaga (4-0), suivi par le FC Barcelone, 18 points, qui a lui été tenu en échec par le FC Séville (0-0). Levante, 12 millions d’euros de budget, l’un des plus petits de cette Liga, a poursuivi sa belle histoire en remportant contre Villarreal sa sixième victoire de rang. Fidèle à son style de jeu- rigueur défensive et projection vers l’avant par des contres- l’équipe du capitaine Sergio Ballesteros, toujours invaincue cette saison, s’est assez facilement imposée face au Sous-marin jaune. Un doublé de l’ailier gauche Juanlu (16, 43) -dont un premier but de toute splendeur- et une frappe sous la barre de l’avant-centre ivoirien Arouna Koné (58) ont terrassé un Villarreal, 16e au classement et qui n’est plus que l’ombre du club attrayant de la saison dernière. Valence s’est lui fait accrocher à domicile par l’Athletic Bilbao (1-1). Les locaux sont revenus de loin: Soldado a inscrit le but de l’égalisation à la 90e sur un bon service en profondeur de Banega. Samedi, le Real Madrid a frappé fort sur le terrain de Malaga (4-0) en réalisant notamment une première période exceptionnelle, ponctuée par un but de Higuain et un triplé de Ronaldo. Le Barça, lui, n’aura pas été à pareille fête: les hommes de Guardiola se sont cassé les dents sur une défense héroïque du FC Séville et sur Javi Varas, le portier des Andalous, qui a repoussé toutes les tentatives des Blaugrana, y compris un penalty de Messi dans le temps additionnel (90+1).