El Hadji Diouf passe à Liverpool

El hadji Diouf commence d’ores et déjà à récolter les fruits de sa brillante prestation aussi bien au Mondial que bel et bien avant. L’attaquant vedette de la sélection du Sénégal, sous contrat avec le club de Lens (D1 française), a affirmé lundi qu’il jouerait l’an prochain à Liverpool (D1 anglaise), l’équipe dirigée par le Français Gérard Houllier.
Le montant de son transfert est de 180.000.000 dh. «J’ai fini de faire le contrat avec Liverpool avant le match contre la France » remporté le 31 mai par les Sénégalais en match d’ouverture du Mondial-2002 à Séoul, a déclaré le joueur lors d’un point de presse à Daegu (sud-est) où le Sénégal a établi son camp de base. Le ballon d’or africain 2001, s’est lié au club anglais qui a déjà fait signer un pré-contrat à Salif Diao pour une durée de cinq ans. Diouf a indiqué avoir été séduit par le discours du manager général du club de Liverpool. « J’ai eu Gérard Houiller qui a affirmé qu’il comptait sur moi pour la prochaine saison en compagnie de Heskey et Owen», a-t-il dit. Samedi, Ian Cotton, porte-parole de Liverpool, avait annoncé le transfert de Diouf chez les Reds mais Lens avait démenti.
Le club français avait reconnu l’existence de contacts mais indiqué que les discussions se poursuivraient une fois le premier tour de la Coupe du monde terminé . «Ca m’est égal de rester à Lens ou de partir pour Liverpool mais personnellement, je veux jouer dans un grand club. Ce que je veux dire, c’est que j’ai déjà signé et vous pouvez croire que je jouerai à Liverpool l’an prochain », a-t-il ajouté. A la question de savoir dans quelle position il évoluera sur le front de l’attaque, le désormais ex-Lensois a tout simplement affirmé avoir eu la certitude de pouvoir jouer à gauche, à droite ou en position axiale au niveau de l’attaque. Il a indiqué que l’essentiel pour lui est de donner tout son possible sur l’aire de jeu pour devenir la saison prochaine le meilleur buteur du championnat anglais.
Au sujet de l’attaquant français Nicolas Anelka que le club anglais a laissé partir pour pouvoir l’engager, il a avoué que le plus important, n’était pas de savoir celui qu’il va remplacer, mais ce qu’il pourrait aux Reds, même s’il reconnaît que c’est une grande marque de confiance d’avoir à remplacer «Anelka, un des meilleurs attaquants du monde».Formé à Sochaux, Diouf âgé de 21 ans, a déjà porté les couleurs de Rennes et Lens. Après sa brillante présence lors du match d’ouverture de la Coupe du Monde que le Sénégal a remporté par 1-0, le sélectionneur de l’équipe de France de football, Roger Lemerre, a fait part de son admiration à l’égard de l’intelligence de l’attaquant sénégalais El Hadji Diouf, samedi, au lendemain de la défaite des Bleus face au Sénégal (0-1) en match d’ouverture du Mondial 2002 à Séoul. «Je ne pense pas que cela soit par ses qualités de vitesse qu’il a posé problème à l’équipe de France. Des propos qui en disent long sur un joueur de très grand niveau et sur un football africain qui commence à faire la différence.