Italie : L’Inter Milan choisit Leonardo pour se redresser

Le Brésilien Leonardo (41 ans) a été nommé entraîneur de l’Inter Milan, en remplacement de l’Espagnol Rafael Benitez, licencié jeudi, a annoncé vendredi sur son site internet le club de football que le technicien devra redresser en championnat d’Italie, où il végète à la septième place. Le Brésilien prendra les rênes des Nerazzurri le 29 décembre, date de la reprise de l’entraînement. Cette nomination était attendue depuis plusieurs jours par la presse italienne, qui avait déjà anticipé le limogeage de son prédécesseur. Le président de l’Inter, Massimo Moratti, fait ainsi le choix de l’inexpérience, car Leonardo n’a sur sa carte de visite qu’une saison d’entraîneur (2009-2010), achevée à la 3e place de Serie A, avec le grand rival de l’AC Milan. La relation tendue du Brésilien avec le propriétaire du Milan AC, Silvio Berlusconi, avait mis fin à l’expérience. En septembre, Leonardo avait notamment comparé le président du Conseil italien à Narcisse: «Tout ce qui ne lui ressemble pas ne lui plaît pas.» C’est le cinquième entraîneur à passer du banc rossonero au banc nerazzurro. Et ses 12 ans passés chez le rival (quatre comme joueur, sept comme dirigeant et un comme entraîneur) n’ont pas rebuté Moratti, qui apprécie la personnalité de Leonardo. Le technicien polyglotte (outre le portugais, il parle japonais, français, anglais et italien), adepte du jeu offensif, devrait trouver un allié dans la personne du capitaine intériste, Javier Zanetti. Le Brésilien est impliqué dans l’association caritative de l’Argentin, qui est un ami. Et il faudra aller vite: l’Inter, après une saison de rêve sous la direction du Portugais Jose Mourinho, se traîne en championnat où il n’est que 7e, à déjà 13 points du leader, le Milan AC, mais en comptant deux matches de retard.