J.O. : Le Maroc tenu en échec à Kampala

La troisième sortie continentale des Lionceaux de l’Atlas n’a pas été une réussite. Les hommes de Mustapha Madih, en lice dans le groupe C des éliminatoires africaines des Jeux Olympiques d’Athènes 2004, ont été acculés au partage des points (1-1) samedi dernier à Kampala face aux olympiens ougandais. Les nationaux étaient pourtant les premiers à ouvrir la marque. C’était à la 15ème minute de jeu sur une action de Bouabid Bouden. La joie des Marocains n’allait cependant pas durer longtemps puisque la réplique des locaux ne s’est pas faite beaucoup attendre. Trois minutes plus tard, Asan Bojope inscrivait le but d’égalisation des Ougandais. Malgré plusieurs tentatives des deux camps, le score restait inchangé jusqu’au sifflet final de la rencontre. Un résultat qui n’arrange guère les affaires des Marocains qui se devaient de remporter les trois points de la victoire s’ils veulent augmenter leurs chances de qualification au plus grand rendez-vous sportif de la planète. Premiers de leur groupe après deux matches joués durant desquels ils s’étaient largement imposés à domicile face à l’Ethiopie (4-0) en octobre dernier, avant de ramener un point de Luanda en faisant match nul (0-0) contre l’Angola, le 21 décembre dernier, une victoire à Kampala leur aurait ouvert le chemin d’Athènes bien avant la fin du parcours éliminatoire. A présent, ils devraient attendre le résultat de l’autre rencontre comptant pour ce même groupe C et qui devait opposer hier à Addis-Abeba l’équipe olympique kenyane à son homologue angolaise. En cas de victoire de cette dernière, le Maroc perdrait la première place du groupe qu’il occupe depuis le début de ces qualifications olympiques. En effet, après leur match nul de samedi, les hommes de Mustapha Madih totalisent cinq points alors que les Angolais en comptaient quatre. Dans l’affiche de cette troisième journée, qui a mis aux prises le Sénégal et le Nigeria pour le compte du groupe A, les Lions ont finalement eu raison de la détermination nigériane par quatre buts à trois, un score qui démontre le haut niveau de cette rencontre qui a permis aux Sénégalais de prendre la tête de la poule qu’ils partageaient avant ce match avec leurs adversaires du jour. Dans le groupe B, la Côte d’Ivoire et le Cameroun ont fait match nul (1-1) au stade Félix Houphouët Boigny d’Abidjan. Pour sa part, la sélection algérienne s’est imposée, vendredi à Blida, face à son homologue ghanéenne (1-0), en match comptant pour le groupe D. Après cette victoire, l’Algérie prend la tête du groupe avec un total de 6 points, devant le Ghana (4 pts). La deuxième rencontre du groupe opposant l’Afrique du Sud la Zambie, a tourné en faveur de cette dernière (1-0).