Ils seront trois Marocains à prendre part aux compétitions olympiques de taekwondo qui ont commencé jeudi dernier. Il s’agit de Mouna Benabderrassoule (-67 kg), Mounia Bourguigue (+67 kg) et Abdelkader Zrouri (+ 80 kg). Mais il faudrait attendre les deux dernières journées du tournoi pour les voir entrer en lice.
Le tirage au sort, qui s’est déroulé mercredi dernier, a été clément pour les taekwondoistes nationaux puisqu’ils ont été épargnés des Sud-Coréens et Chinois, maîtres de cette discipline sportives estime le directeur technique national Hassan Ismaïli. Ce dernier, ceinture noire et 5ème dan, ne cache pas son optimisme en se référant aux résultats des champions marocains présents à Athènes dans les différentes compétitions internationales auxquelles ils ont pris part. « Leurs chances sont grandes pour monter sur le podium olympique ». La première qui défendra les couleurs nationales n’est autre que la jeune Mouna Benabderrassoule, qui affrontera au premier tour une vieille connaissance, la Tunisienne Mounira Nahdi.
Nées toutes les deux la même année, 1985, les taekwondoistes se sont rencontrées à plusieurs reprises, en championnat d’Afrique notamment. Le dernier mot est revenue à la Marocaine dans trois combats. Leur confrontation aura lieu samedi à 6h00 GMT (9h00 heure locale). «Mouna a un combat à sa portée en perspective. Il lui faut juste se concentrer pour pouvoir passer au prochain tour ». Aux seizièmes de finales, elle affronterait, dans le cas où elle réussirait sa qualification, la Portoricaine Diaz Hannibal. Le lendemain, les deux autres éléments de l’équipe nationale lui emboîteront le pas. La première à faire son entrée au pavillon des sports dimanche matin est Mounia Bourguigue, qui affrontera l’Italienne Daniel Castrignano, combat comptant pour le premier tour de la catégorie des plus de 67 kg. «L’adversaire de Mounia n’est pas très connue sur la scène internationale. En plus, l’Italie n’est pas une nation à la grande tradition taekwondoiste. Mounia a donc de grandes chances de passer au tour suivant, les 16èmes de finale ». A signaler quand même que l’Italienne s’est classée cinquième aux championnats du monde qui ont eu lieu en 2001 à Cheju en Corée du Sud. Pour le dernier Marocain, Abdelkader Zrouri, (+ 80 kg), son combat contre le Vénézuélien Luis Noguera est programmé à 7h42 GMT (10h42 locales). Un tirage au sort qui n’est pas du tout en faveur du Marocain puisque son adversaire est très coriace. Le Latino-Américain détient à son actif une médaille de bronze lors des championnats du monde qui ont eu lieu en 1993 à New York. Mais le Marocain, qui vit et s’entraîne en Belgique, est déterminé à aller jusqu’au bout de son aventure athénienne.
Les trois athlètes seront secondés tout au long de la compétition par un grand nom du Taekwondo mondial, le Sud-Coréen Kim Tchong, engagé il y a quelques semaines entraîneur de l’équipe nationale. Deux fois champions du monde, il ne manquera de leur insuffler la confiance et l’expérience nécessaire à ce genre de compétition.
• DNES à Athènes, Fadoua Ghannam
