Judo : Chagrin sur le tatami

Il y a de cela deux mois, Younès Ahmadi était fou de joie. Il avait fini par concrétiser son rêve de participer aux J.O. Il était le premier judoka marocain à décrocher sa qualification dans la catégorie des moins de 60 kg.
Depuis avril dernier, date de la confirmation de sa participation au tournoi olympique a, ce judoka de 28 ans n’a ménagé aucun effort pour être fin prêt le jour J. Mais cette joie a été freinée, quelques jours avant le début de la compétition par le décès de son frère aîné, vendredi soir, jour de la cérémonie d’ouverture. Ahmadi avait défilé, le coeur brisé, avec la délégation marocaine.
Cette grande fête, à laquelle avaient pris part pas moins de 10.000 athlètes, n’avait plus aucun charme à ses yeux. Démoralisé, il a en vain essayé de garder sa concentration sur le combat qui allait l’opposer, samedi, au Russe Stanev Evgeny. Ce dernier, médaillé de bronze au dernier championnat d’Europe 2004 qui s’est tenu à Bucarest, n’y est pas allé de main morte avec le Marocain, le battant par ippon. La dernière chance pour Ahmadi de se voir qualifier au 2ème tour, en disputant un match de repêchage, s’est envolée après la défaite du Russe face au Géorgien Nestor Khergiani.
A l’issue de ce combat, le jeune judoka, qui bénéficie d’une bourse olympique et qui s’entraîne depuis deux ans à l’INSEP Paris, n’a fait aucun commentaire. La médaille d’or de cette catégorie a été remportée par le Japonais Nomura Tadahiro, qui s’est imposaé lors des trois dernières éditions, 1996 à Atlanta, 2000 à Sydney et 2004 à Athènes. Ahmadi aura été le premier Marocain à entrer en jeu. Le premier également à être éliminé. Mais il n’aura pas dérogé à une tradition qui veut qu’aucun judoka marocain n’ait réussi à passer le 1er tour d’un tournoi olympique, à l’exception d’Abdelouahed Chorfi Idrissi qui a atteint les 1/8èmes de finale à Atlanta.
Ahmadi out, les espoirs marocains en judo reposent désormais sur Adil Belgaïd dans la catégorie des moins de 81 kg. Ce dernier entre en jeu mardi 17 août face à l’Ukraynien Roman Gontyuk. Ce dernier, âgé à peine de 20 ans, s’est particulièrement illustré depuis le début de l’année 2004, décrochant la médaille d’argent dans deux grands tournois internationaux, à Budapest et Tbilisi, alors qu’au tournoi de Varsovie, il s’est classé troisième.