Ligue des Champions (demi-finale aller) : Le Wydad de Casablanca piégé à domicile par Mamelodi Sundowns

Le Wydad de Casablanca et l’équipe sud-africaine de Mamelodi Sundowns n’ont pas pu se départager (0-0), samedi au Complexe Mohammed V de Casablanca, en demi-finale aller de la Ligue des Champions d’Afrique de football. Le match retour est prévu le 20 courant au Loftus Versfeld Stadium de Pretoria.

Les deux formations se sont rencontrées 10 fois auparavant. Le Wydad s’est imposé à quatre reprises, Sundowns a remporté trois matches tandis que les autres se sont soldés par des nuls.
Le Wydad, qui a pris le risque de changer d’entraîneur à quelques jours seulement de cette demi-finale décisive avec l’arrivée du Belge Sven Vandenbroeck en remplacement de l’Espagnol Juan Carlos Garrido, a bien débuté la rencontre, mais a buté sur une équipe sud-africaine bien en place, armée d’une redoutable ligne offensive.
Les visiteurs ont pourtant trouvé le chemin des filets dès la 10è minute grâce à Peter Shalulile, après un mauvais positionnement de la défense wydadie, mais le but a été refusé après recours à la VAR pour position de hors-jeu.
Vainqueurs en 2016, les hommes de Rhulani Mokwena ont réussi par la suite à imposer leur hégémonie sur la partie, tandis que les Casablancais se contentaient de défendre.
Juste avant la pause, l’arbitre de la rencontre a expulsé le milieu de terrain de Mamelodi Sundowns Neo Maema (43è). Cette infériorité numérique n’a rien changé à la physionomie du match, les Sud-Africains ont continué à se montrer dangereux, tandis que les coéquipiers de Yahya Jabrane trouvaient d’énormes difficultés à développer leur jeu.
Le Wydad a été proche d’ouvrir la marque à deux reprises, par l’entremise de Zouhair El Moutaraji après un mauvais dégagement de la défense (65è) et Hamid Ahaddad, dont la frappe de la tête passe au-dessus de la transversale (87è).
Mamelodi Sundowns a fini le match à neuf joueurs après le carton rouge décerné à Marcelo Allende (90+5è).
Dans l’autre demi-finale, Al Ahly du Caire a mis un pied en finale en allant battre, vendredi, l’Espérance sportive de Tunis sur le large score de 3 buts à 0.