Match d’ouverture : Russie-Arabie Saoudite ouvrent le bal

Après quatre longues années d’attente, le moment est venu.

Pour les amoureux des chiffres, après mille quatre cent trente-deux jours exactement après le but de Mario Götze en prolongation qui a offert à l’Allemagne sa quatrième étoile, la Russie et l’Arabie Saoudite se préparent à écrire un nouveau chapitre de la riche histoire de la Coupe du monde de la Fifa aujourd’hui à 15h00 GMT.

Les deux équipes abordent toutefois cette rencontre capitale en petite forme. La Sbornaya reste sur sept matches sans victoire en amical. Son dernier succès remonte au mois d’octobre, face à la République de Corée. De leur côté, les Saoudiens se sont inclinés lors de leurs trois dernières sorties. Néanmoins, le niveau de leurs adversaires (Italie, Pérou, Allemagne) incite à relativiser cette contre-performance. En outre, Russes et Saoudiens espèrent s’imposer au stade Loujniki pour mettre fin à des séries peu enviables en phase finale : la dernière victoire de la Russie en Coupe du monde remonte à 2002, tandis que l’Arabie Saoudite n’a plus gagné à ce stade de la compétition depuis États-Unis 1994.