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Duel
Il aura fallu un penalty de Kylian Mbappé, son septième but du Mondial, pour soulager des Bleus qui se sont longtemps heurtés à la rugueuse défense du Paraguay avant de s’imposer (1-0) samedi et prendre rendez-vous avec le Maroc en quarts du Mondial.
Beaucoup de tension dans ce remake du 8ème de finale de 1998, tant les Paraguayens ont usé et abusé de provocations, d’actes d’antijeu, de rudes coups vicieux portés, et aussi d’un savoir-faire défensif pour tenter de frustrer et énerver les Bleus.
Et 28 ans plus tard, Kylian Mbappé a su garder son sang-froid pour transformer le pénalty obtenu par l’entrant Désiré Doué, fauché dans la surface en plein slalom (70e).
Mbappé, qui rejoint Lionel Messi en tête du classement des buteurs (7) et se rapproche à une unité du total record de l’Argentin en Coupe du monde (19/20), a bien failli faire mieux dans une fin de match un peu plus propice, quand leurs adversaires devaient enfin se montrer. Mais Orlando Gill a sorti trois parades et ses coéquipiers, à défaut d’enfin jouer, ont un peu plus pourri la rencontre, à l’image de Matias Galarza, qui a failli faire sortir de ses gonds Michael Olise, un des trois Français avertis avec Manu Koné et Bradley Barcola, quand aucun Paraguayen n’a pris de carton jaune.
«C’est nous qui nous faisons sanctionner!», a déploré Didier Deschamps après coup, soulignant aussi le traitement réservé à Mbappé dans des derniers instants très électriques. «J’ai demandé aux deux plus costauds des joueurs sur le banc qu’ils aillent tout de suite le protéger à la fin parce qu’on ne sait jamais», a-t-il dit.
