Qualification dans la douleur du Maroc au dernier carré

Les Lionceaux de l’Atlas se sont inclinés, vendredi 2 décembre, devant leurs homologues sénégalais sur le score de 1-0, au grand stade de Tanger, pour le compte de la troisième journée du groupe A. En dépit de cette défaite, le Onze national olympique s’est qualifié pour les demi-finales avec ses six points obtenus grâce aux deux victoires consécutives remportées lors de ses deux précédents matchs de qualification, mais aussi et surtout par la lourde défaite de l’Algérie face au Nigeria par 4 buts à 1. Ces derniers résultats permettent à la sélection sénégalaise de se positionner en tête de ce groupe et aux Lionceaux de l’Atlas d’être toujours en lice pour une place aux Olympiades de Londres 2012.
Dirigés par le milieu offensif du FC Istres Ouest Provence en Ligue 2, Driss Fettouhi, les olympiques ont montré au début de leur troisième match de qualification leur détermination à être maîtres du jeu. C’est pour cela qu’ils se sont lancés à l’attaque. Ils ont ainsi créé quelques occasions de marquer dont les tirs ratés de l’international marocain et attaquant du club hollandais de Vitesse Arnhem, Adnane Taghdiouini. Mais ils n’ont pas pu continuer sur ce rythme devant l’équipe adverse, qui s’est montrée à plus d’un quart d’heure avant la fin de la première mi-temps à sa meilleure forme. Le défenseur sénégalais Abdoulaye Ba a ainsi pu surprendre la défense marocaine et marquer à la 32ème minute l’unique but de ce match. Les protégés de l’entraîneur néerlandais Pim Verbeek n’ont pas par la suite réussi à terminer la première mi-temps sur un score de parité. Devant la grande performance dont a fait preuve l’équipe sénégalaise et la fatigue des Lionceaux, due au cumul des matchs, «nous étions acculés à courir après l’égalisation», indique le coach de l’équipe olympique marocaine, lors d’une conférence de presse organisée à l’issue du match. Les Lionceaux ont voulu, en deuxième mi-temps, accentuer la cadence du jeu, ils se sont certes créé des occasions, mais n’ont pu les transformer en buts dans les filets du gardien international de Diambars, Ousmane Mané. Les Sénégalais ont persévéré pour terminer le match en leur faveur. En se basant sur les résultats du groupe B, le Maroc disputera, mercredi prochain, sa demi-finale face à l’Egypte au grand stade de Marrakech.