Samira Bennani, première marocaine au Rallye-Dakar

Dans un premier temps, Samira avait l’intention de former avec son fils Mehdi le premier équipage marocain à disputer ce rallye, mais Mehdi, une star montante des courses automobiles, a été contraint de renoncer à l’aventure en raison de ses engagements au niveau international, lui qui avait terminé l’année en deuxième place du classement mondial de la formule BMW. Samira aura finalement à ses côtés le célèbre chanteur du raï Cheb Foudail, au volant d’une Mercedes V8-T2. La championne marocaine est forte d’un palmarès éloquent.
Depuis 1988, elle a raflé plusieurs titres et réalisé de remarquables performances, dont sa victoire du championnat national à maintes reprises et sa brillante participation à la Super Copa Megane (Espagne) en 1999. Elle s’est imposée également dans plusieurs courses de vitesse sur circuits fermés, se payant même le luxe d’être l’unique femme dans ces compétitions. La 27-ème édition du rallye Dakar-2005 débutera par une spéciale à Barcelone le 31 décembre, et traversera cinq pays, à savoir l’Espagne, le Maroc, la Mauritanie et le Mali, avant de s’achever dans la capitale sénégalaise le 16 janvier.
Les 695 concurrents engagés (233 motos, 166 voitures, 69 camions), représentant 39 nations, devront parcourir 8.956 km, dont quatre étapes sur le sol marocain, entre Grenade (Esp) et Rabat (523 km avec une spéciale de 10 km), Rabat-Agadir (666 km, spéciale: 123 km), Agadir-Smara (654 km: spéciale 381 km) et Smara-Zouirat en Mauritanie (622 km: spéciale 492 km).