Euro-2012 – L Espagne survit au Portugal et aux tirs au but

Les champions du monde et d’Europe, les Espagnols ont atteint leur 3e finale d’affilée dans un grand tournoi en éliminant le Portugal de Cristiano Ronaldo en demi-finale de l’Euro-2012 au terme de la séance des tirs au but (0-0 a.p., 4 t.a.b. à 2), mercredi à Donetsk. L’Espagne égale ainsi le record de l’Allemagne, qui avait réussi cet exploit entre 1972 et 1976. Un nouveau succès dimanche à Kiev contre le vainqueur de l’autre demi-finale entre l’Allemagne et l’Italie (jeudi à Varsovie) ferait définitivement entrer la Roja dans le Panthéon du football international. Le Portugal échoue de son côté une nouvelle fois dans sa quête d’un trophée, comme en 2004 (finale de l’Euro) et en 2006 (demi-finale du Mondial). Rien n’a pourtant été facile pour les Espagnols qui ont dû attendre la dramatique séance des tirs au but pour écarter le Portugal de leur route. Les deux héros ibériques se nomment Iker Casillas, qui a arrêté une tentative de Moutinho, et Cesc Fabregas, auteur du penalty victorieux. Le dénouement est cruel pour Ronaldo, vedette incontournable de la Selecçao et star incontestée de la compétition. Face à certains de ses camarades du Real Madrid et ses rivaux du Barça, CR7, auteur de 3 buts jusqu’ici, n’a pas eu le rendement attendu. Bien muselé par Arbeloa ou souvent pris au marquage par deux joueurs espagnols, Ronaldo a été bridé dans son expression. Mais le joueur du Real, outre le destin de son pays, avait également autre chose en tête: la quête du Ballon d’Or, conquis une première fois en 2008 et qu’il ambitionne de se réapproprier après trois saisons dans les mains du rival argentin Lionel Messi.