Nouvelles frappes, Israël maintient la pression sur le Hamas

Quinze Palestiniens ont été tués dans la matinée dans des raids ou par des obus de chars israéliens, ou ont succombé à leurs blessures, portant à 905 le bilan des Palestiniens tués par l’offensive israélienne, entrée dans sa 17ème journée, selon le chef des services d’urgences à Gaza, Mouawiya Hassanein. Parmi les morts, figurent 277 enfants, 95 femmes et 92 personnes âgées, a-t-il précisé. Plus de 3.950 Palestiniens ont en outre été blessés dans les attaques israéliennes depuis le début de l’offensive le 27 décembre, a-t-il ajouté. Le raids israéliens ont notamment eu lieu dans les secteurs de Jabaliya et Beit Lahya, dans le nord de la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, où se déroulent les combats les plus violents, ainsi que dans le quartier de Zeitoun à Gaza-ville, selon des témoins.
L’armée israélienne a également effectué une incursion dans la localité de Khozaa, près de Khan Younès dans le sud du territoire, où elle a détruit 35 maisons, selon la même source.
L’armée israélienne a annoncé que l’aviation avait mené des raids contre douze objectifs dans la nuit de dimanche à lundi, soit le nombre le plus bas d’attaques aériennes depuis le début de l’opération. L’aviation «a visé des sites de stockage d’armes dans des maisons d’activistes du Hamas, des tunnels de contrebande et des éléments armés», a précisé un porte-parole militaire.
Des témoins ont toutefois affirmé que les bombardements d’artillerie et de chars avaient résonné toute la nuit. Dimanche soir, les médias israéliens ont annoncé que l’armée avait commencé à envoyer des réservistes en renfort pour appuyer les troupes régulières dans la bande de Gaza, une mesure interprétée comme un prélude au lancement d’une «troisième phase» dans l’offensive, avec des assauts au coeur des villes et dans les camps de réfugiés. Selon les médias, le gouvernement hésitait jusqu’à présent à donner son feu vert à cette «troisième phase», synonyme d’une escalade, au moment où les appels à un cessez-le-feu, préconisé par une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU, se multiplient. Parallèlement, une visite au Caire prévue lundi d’un haut responsable du ministère de la Défense israélien, Amos Gilad, pour discuter d’un d’éventuel cessez-le-feu à Gaza, a été reportée d’au moins d’un jour, a-t-on appris auprès du ministère.