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Volkswagen, numéro un européen de l’automobile, a enregistré un nouveau record de ventes en 2008, totalisant 6,23 millions de véhicules (+0,6%), a annoncé au Salon automobile de Detroit le président du groupe Martin Winterkorn. «Nous avons tenu notre promesse : le groupe Volkswagen a livré plus de véhicules que jamais auparavant dans la difficile année 2008», a-t-il déclaré. Volkswagen a «encore amélioré sa position», avec des parts de marché en hausse au niveau mondial et sur des marchés comme l’Allemagne et les Etats-Unis, a-t-il souligné, en attribuant ce résultat à «la stratégie multi-marque» et à une «gamme de modèles jeune et attractive».
En Allemagne, le groupe Volkswagen a vendu 1,06 million de véhicules, en hausse de 0,4% dans un marché en repli de 1,8%.
En Chine, le groupe a franchi pour la première fois le million de ventes (1,02 million), un bond de 12,5%. Le Brésil a aussi apporté «une contribution notable» aux résultats de 2008, a indiqué Volkswagen dans un communiqué, avec 633.000 véhicules vendus (+8,9%).
Volkswagen met aussi l’accent sur sa croissance en Europe centrale et orientale avec 556.000 ventes (+12%), dont 131.300 en Russie (+62,2%). En Inde, les ventes ont bondi de 47,2% à 18.000 véhicules.
En Europe, dans un marché en recul, Volkswagen a baissé de 2,1% à 3,5 millions de véhicules, dont 1,92 million en Europe de l’Ouest (-6,9%).
Enfin, aux Etats-Unis, le groupe a enregistré un repli de ses ventes de 4,5% (314.500 unités) mais dans un marché plongeant de 18%. Parmi les marques du groupe, Audi a enregistré son treizième record consécutif, franchissant pour la première fois la barre du million de véhicules vendus. La marque Volkswagen en véhicules particuliers a aussi réalisé une année record en 2008 à 3,67 millions de voitures vendues (+0,1%), de même que Skoda (674.500, +7,1%). «Nous savons tous que 2009 sera une année très difficile pour notre industrie», a déclaré M. Winterkorn, avec des prévisions de ventes encore en baisse et une confiance des consommateurs en berne.
Mais «l’automobile fera toujours intégralement partie du mode de vie américain», a-t-il dit, en affirmant que Volkswagen entendait accroître ses ventes aux Etats-Unis.
Volkswagen a dévoilé dimanche à Detroit un prototype de roadster baptisé Concept BlueSport, qui revendique une consommation limitée à 4,3 l aux 100 km. Mais une production de cette petite voiture sportive n’est pas prévue avant une reprise de l’économie. «Lorsque nous prendrons la décision, elle arrivera trois ans après», a déclaré M. Winterkorn à l’AFP.
