L’Iran rompt ses relations avec le British Museum

Le British Museum de Londres a avoué dimanche sa «grande surprise» après la décision de l’Iran de rompre ses relations avec le prestigieux institut afin de protester contre les multiples reports du prêt d’un trésor perse, selon Téhéran. «Cette nouvelle annonce est une grande surprise», a commenté le musée dans un communiqué. «Le British Museum a tout le temps agi de bonne foi et porte la plus haute estime à ces relations jusqu’alors bonnes avec l’Iran. Il est à espérer que cette affaire puisse être réglée le plus rapidement possible», ajoute le texte. Le British Museum confirme qu’il a informé vendredi l’Organisation iranienne du patrimoine culturel et du tourisme de son intention de transférer le Cylindre de Cyrus à Téhéran «pendant la deuxième quinzaine de juillet» prochain. De nombreux historiens considèrent le Cylindre, découvert en 1879, comme la plus ancienne déclaration des droits de l’Homme au monde. Ce cylindre d’argile présente une proclamation du roi de Perse Cyrus II écrite à la suite de sa conquête de Babylone en 539 avant JC. Il est actuellement conservé au British Museum. Selon Téhéran, le British Museum avait dit qu’il transférerait le Cylindre en septembre, puis en novembre, et finalement le 16 janvier. Le musée londonien n’a pas commenté ces affirmations. Les relations entre l’Iran et la Grande-Bretagne connaissent un net refroidissement depuis juin, et la réélection contestée du président iranien Mahmoud Ahmadinejad. Téhéran accuse Londres d’orchestrer le mouvement de contestation des résultats de ce scrutin.