Arabie Saoudite : Le roi Abdallah annonce une série de mesures sociales

Le roi Abdallah d’Arabie Saoudite a regagné mercredi son pays après une absence de trois mois pendant laquelle il a subi deux opérations au dos, a rapporté la télévision d’Etat Ekhbariya. L’avion transportant le monarque saoudien a atterri vers 13H45 locales (10H45 GMT) à l’aéroport de Riyad où un gros comité d’accueil était en place, selon les images d’Ekhbariya. Des troupes folkloriques dansaient et des femmes étaient également là pour accueillir le roi. Le roi Abdallah regagne son pays au moment où le monde arabe connaît des bouleversements politiques sur fond de grogne sociale. A l’occasion de son retour, le roi a pris une série de mesures sociales concernant notamment les fonctionnaires, les étudiants et l’obtention de crédits. Le roi Abdallah, âgé de 86 ans, avait quitté l’Arabie le 22 novembre pour New York où il avait été opéré d’une hernie discale, compliquée d’un hématome. Il avait subi une deuxième opération début décembre. Il était arrivé le 22 janvier à Casablanca, au Maroc, pour poursuivre sa convalescence et sa thérapie. L’âge du roi Abdallah et le caractère exceptionnel de l’annonce de son hospitalisation avaient alimenté des rumeurs sur l’avenir de la direction du Royaume, un acteur clé dans la politique au Moyen-Orient et premier exportateur mondial de pétrole. Par ailleurs, dans une série de décisions publiées par l’agence officielle SPA, le Souverain a ordonné qu’une prime de 15%, qu’il avait précédemment décidée pour environ un million de Saoudiens travaillant dans la fonction publique, soit intégrée dans leurs salaires. Il a également annoncé que le capital d’un fonds d’aide au logement serait augmenté de 40 milliards de riyals (environ 10,7 milliards de dollars) pour mieux répondre aux demandes de prêts immobiliers.