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L’Afrique du Sud s’est qualifiée pour le dernier carré de la Coupe d’Afrique des Nations à la faveur de sa victoire sur le Cap-Vert aux tirs au but samedi soir au stade Charles-Konan-Banny de Yamoussoukro.
Invaincus depuis le début de la compétition, les Cap-Verdiens, qui ont écarté la Mauritanie en huitièmes (1-0), rêvaient d’accéder pour la première fois de leur histoire au dernier carré. Les Requins Bleus avaient remporté deux de leurs trois matchs en phase de poules face au Ghana (2-1) et au Mozambique (3-0), avant d’accrocher l’Égypte (2-2).
De son côté, l’Afrique du Sud a pris le meilleur sur la sélection marocaine (2-0) en huitièmes. En phase de poules, les Bafana Bafana avaient connu un premier tour poussif en démarrant par une défaite face au Mali (2-0) avant de se racheter face à la Namibie (4-0). Ils ont, ensuite, assuré l’essentiel en se neutralisant face à la Tunisie (0-0). Les deux sélections n’ont pas pu se départager au terme de la première période, marquée par des tentatives de part et d’autre, mais sans incidence sur le tableau d’affichage.
La deuxième période et les prolongations ont, elles aussi, connu une rivalité intense entre les deux protagonistes, qui ont fini par se quitter dos à dos. Au terme de la séance des tirs au but, les Sud-Africains ont décroché le ticket des demi-finales grâce notamment au gardien Ronwen Williams qui a arrêté quatre tirs au but.
Hugo Bross, sélectionneur des Bafana Bafana, n’a pas manqué de féliciter son «ange gardien».
«Quand nous sommes arrivés aux tirs au but, c’était une chose spéciale pour les joueurs, car pendant l’entraînement, ils les marquaient. Quand on a un gardien qui arrête 4 tirs au but, ce n’est pas de la chance mais beaucoup de travail» a-t-il expliqué.
De son côté, Bubista, l’entraîneur capverdie, a affirmé : «Nous voulions gagner le match, mais c’est le football. Selon moi, nous avons eu plusieurs occasions de gagner ce match. Nous avons une bonne équipe et nous avons également affronté un bon concurrent. Nous avons eu plusieurs occasions de tuer le match, mais nous n’y sommes pas parvenus».
Suite à ce résultat, l’Afrique du Sud croisera le fer avec le Nigeria en demi-finale mercredi à partir de 18h00.
