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La nouvelle compétition continentale, Ligue africaine de football, a entamé vendredi le début des matchs de sa première édition à Dar-Es-Salam en Tanzanie. Le Wydad a bien négocié la première manche.
Au stade Benjamin Mkapa, 60.000 spectateurs à guichets fermés ont eu droit vendredi à un lever de rideau palpitant avant le début de l’AFL à Dar Es Salam.
Parmi les spectateurs captivés figuraient le président tanzanien Hussein Ali Mwinyi, le président de la CAF, Patrice Motsepe, et le patron de la FIFA, Gianni Infantino.
Une atmosphère électrique s’est créée tout au long de la cérémonie d’ouverture, qui résume parfaitement l’enthousiasme et l’optimisme entourant l’arrivée de cette compétition qui célèbre sa première édition.
«C’est un jour très spécial dans l’histoire du football en Afrique. Aujourd’hui, nous allons montrer au peuple tanzanien, au peuple africain et au monde entier la beauté du football en Tanzanie», a déclaré avant le coup d’envoi le président de la CAF Patrice Motsepe.
En effet, juste après cette cérémonie, les clubs Simba SC de la Tanzanie et Al Ahly d’Egypte ont ouvert les rencontres des quarts de finale.
Les deux protagonistes se sont neutralisés sur le score de 2 buts partout. Les Egyptiens ont ouvert la marque grâce au Marocain Réda Slim (45e+1), avant que les Tanzaniens n’égalisent par Denis Kibu (53e) puis prennent l’avantage après une réalisation de Sadio Kanouté (60e). Le club cairote a remis les pendules à l’heure par Kahraba (63e).
Les deux clubs se rencontreront à nouveau mardi au Caire. Quant au Wydad, unique représentant des couleurs nationales dans cette compétition, il a entamé son aventure dimanche par un déplacement périlleux chez les Nigérians d’Enyimba FC, avec comme objectif de prendre une sérieuse option sur la qualification, en prévision du match retour à domicile.
Cette échéance intervient à un moment où le Wydad commence à retrouver sa forme. Le groupe semble, en effet, assimiler mieux la philosophie de jeu du coach Adil Ramzi, ce qui se répercute mieux sur son rendement technique. Par conséquent, le club casablancais est parvenu à s’imposer loin de ses bases sur la plus petite des marges. Le capitaine Yahya Jabrane est devenu le premier buteur des Rouge et Blanc dans cette compétition, en transformant un penalty à la 39ème, obtenu par Ayoub El Amloud. Un résultat favorable sur la pelouse d’Enyimba, à même d’augmenter le capital confiance des Wydadis, avant le match retour prévu le 25 octobre à Casablanca.
En cas de qualification, le Wydad affrontera le Tout Puissant Mazembe ou l’Espérance sportive de Tunis. Les Lushois se sont imposés, tôt dans la journée, face aux Tunisois (1-0).
Nouvelle compétition continentale lancée en août 2022 conjointement par la CAF et la FIFA, la Ligue africaine de football accueille en cette première édition huit équipes d’élite venues des quatre coins du continent.
Outre le Wydad, il s’agit du TP Mazembe (RD Congo), Espérance Tunis (Tunisie), Enyimba FC (Nigeria), Simba SC (Tanzanie), Al Ahly (Egypte), Atlético Petroleos de Luanda (Angola), et Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud).
Cette première édition est un test, un moyen de mesurer l’impact et l’attractivité du tournoi. D’après la CAF, il est envisagé d’augmenter le nombre de participants dans les éditions futures afin d’intégrer davantage de clubs et de diversifier encore plus la compétition.
