Ronaldo honoré par l’Académie française des sports

Ronaldo a succédé au pilote allemand Michael Schumacher. « C’est un joueur exceptionnel, une étoile individuelle dans un sport collectif qui a réalisé une extraordinaire coupe du monde », a déclaré Jean Durry, secrétaire général de cette académie.
Ronaldo a été préféré au Norvégien Ole-Einar Bjoerndalen, quadruple champion olympique de biathlon, et à l’athlète américain Tim Montgomery, nouveau recordman du monde du 100 m (9 sec 78/100).
Un footballeur n’avait pas été sacré par l’Académie française des sports depuis Pelé en 1970, date de la troisième victoire du Brésil en coupe du monde.
Plusieurs autres sportifs ont également été récompensés à cette occasion, parmi lesquels la jeune navigatrice britannique Ellen Macarthur, victorieuse de la route du rhum dans la catégorie des monocoques, la Française Carole Montillet, championne olympique de descente, le nageur Franck Esposito, recordman du monde du 200 m papillon en petit bassin, l’équipe de France de rugby, victorieuse du tournoi des six nations, et l’athlète britannique Paula Radcliffe, championne d’Europe du 10.000 m et auteur de la meilleure performance mondiale du marathon mais surtout distinguée pour sa lutte contre le dopage.
Le premier ministre du Canada, Jean Chrétien, s’est vu récompensé pour son oeuvre en faveur de la francophonie et du sport.
L’Académie des sports est une institution française créée en 1905 dont le but est de réfléchir aux problèmes majeurs que pose le sport dans la société, de récompenser les jeunes sportifs alliant qualités intellectuelles, physiques et morales, et de couronner les sportifs de l’élite nationale et internationale.