Une traversée de la Manche au service d’une grande cause

L’équipe «Wave of Baraka» devient la première équipe marocaine à traverser la Manche en relais. Une initiative qui a pour objectif de sensibiliser le grand public à la cause du handicap et mobiliser des fonds.

Ce n’est ni sa première aventure ni sa dernière aventure, mais une aventure de plus. Hassan Baraka, pionnier de la nage libre au Maroc, vient de réaliser une nouvelle prouesse. Ce lundi 16 juin 2025, lui et son équipe marocaine «Wave of Baraka» entrent dans l’histoire en devenant la première formation du Royaume à réussir la traversée de la Manche en relais. Le groupe a parcouru 58 kilomètres en 14 heures et 40 minutes dans une eau à température de 14,7 degrés Celsius reliant la plage de Samphire Hoe, près de Douvres (Royaume-Uni), à celle du Châtelet à Tardinghen, sur la côte d’Opale (France).
À l’initiative de ce projet se trouve celui qu’on ne présente plus, Hassan Baraka, et qui avait déjà marqué les esprits en juillet 2024 en devenant le premier Marocain à traverser la Manche en solo – l’«Everest» des nageurs en eau libre. Fort de cette performance, il a décidé d’accompagner une équipe de nageurs marocains dans cette aventure collective d’exception.
Après plusieurs mois de préparation intensive, l’équipe « Wave of Baraka» a indiqué avoir respecté les règles strictes imposées par la Channel Swimming Association, qui célèbre cette année ses 150 ans. Pour être homologuée, une traversée doit se faire sans combinaison thermique, uniquement avec un maillot de bain standard, des lunettes et un bonnet en silicone. En relais, chaque nageur doit respecter un ordre de passage déterminé à l’avance, changeant toutes les heures. Aucun changement n’est autorisé, même en cas d’hypothermie, de piqûres de méduses ou de peur de la nage nocturne, toute défaillance entraînerait l’abandon immédiat de la tentative.
L’équipe « Wave of Baraka » était composée de Ibrahim Slaoui, 67 ans, chef d’entreprise. Il a traversé le détroit de Gibraltar en solo en 2023. Deuxième Marocain à avoir réalisé un icemile (nage dans une eau à moins de 5°C), il pratique la nage en eau libre depuis 8 ans.
Arnaud Chassery, 48 ans, aventurier français, spécialiste des traversées de longue distance, fondateur de l’association Alopias, Amal Sefrioui, 56 ans, enseignante en médecine dentaire à l’Université Mohammed V de Rabat, et Malika Skali Odelin, 44 ans, entrepreneure marocaine et ingénieure de formation complètent l’équipe qui évolue sous la houlette de Hassan Baraka, 38 ans, sportif de l’extrême, auteur et coach motivationnel. Détenteur d’un record Guinness pour la traversée la plus rapide de la mer Rouge entre l’Égypte et l’Arabie Saoudite, il est également le premier Marocain à avoir nagé au Pôle Nord sans combinaison, et à avoir obtenu la Ice Triple Crown.
Cette aventure humaine et sportive a été réalisée au profit de l’Association marocaine des handicapés (AMH), dans le cadre du prolongement de la campagne du Téléthon 2025. Objectif : sensibiliser le grand public à la cause du handicap et mobiliser des fonds pour l’extension du centre de réadaptation fonctionnelle Noor. Pour rappel, les personnes à mobilité réduite ne sont pas exclues de ces performances sportives étant donné que plusieurs d’entre eux ont déjà réalisé cette traversée de la Manche
Depuis 1992, l’AMH œuvre en faveur de l’inclusion socio-économique des personnes en situation de handicap. L’association construit un avenir fondé sur l’égalité, la dignité et l’autonomie.